Perspective danoise: Brian Riemer doit assumer le fiasco majeur de l'histoire du football au Danemark

Le Danemark manquera une septième participation à la Coupe du monde, tandis que l'événement footballistique le plus prestigieux se déroulera aux États Unis, au Canada et au Mexique cet été. Cela s'est concrétisé quand Michal Sadilek a expédié le penalty décisif loin des mains du gardien danois Mads Hermansen lors de la séance de tirs au but intense du match qualificatif final à Prague, mardi soir.

Franchement, je n'avais pas connu un tel sentiment de vide depuis que José Mario Bakero avait délibérément heurté Peter Schmeichel, laissant Fernando Hierro marquer durant cette funeste soirée de Séville où le Danemark avait échoué pour la Coupe du monde 1994, malgré un avantage numérique de 11 contre 10 pendant la majeure partie de la rencontre.

Cependant, l'Espagne émergeait déjà comme une force dominante en 1994, et vu la qualité des adversaires, l'échec d'hier représente une déception bien plus profonde. En réalité, la campagne qualificative pour la Coupe du monde 2026 menée par Brian Riemer entrera dans les annales comme le pire échec du football danois.

En tant que tête de série, le Danemark entamait les qualifications pour la Coupe du monde en favori incontesté. Affrontant l'Écosse, la Grèce et la Biélorussie, le Danemark n'avait jamais eu un groupe aussi abordable pour décrocher sa place au Mondial.

Ce n'est pas vraiment un catastrophe de s'incliner à Prague face à une équipe invaincue sur ses 18 derniers matchs avant cette confrontation cruciale. Par contre, c'est un vrai désastre d'arracher seulement un nul contre le Belarus chez soi, quand une simple victoire aurait suffi pour valider la qualification.

Au bout du compte, l'échec à se qualifier pèse sur les épaules du sélectionneur Brian Riemer et du directeur du football à la fédération danoise, Peter Moller. Après que Kasper Hjulmand a démissionné suite à l'Euro 2024, la fédération a recruté Brian Riemer en octobre 2024. Cela n'aurait jamais eu lieu en République tchèque, m'a confié Jakub Dvorak, le rédacteur en chef de la version tchèque de Flashscore, et ça n'aurait pas dû se produire.

Riemer n'avait coaché qu'un seul club auparavant (Anderlecht) avant de prendre les rênes de la Danemark, mais la fédération a opté pour l'option économique, ignorant des candidats solides comme Thomas Frank, Bo Henriksen, et même Michael Laudrup, parmi d'autres choix danois évidents, pour privilégier le moins rodé, et elle en subit les conséquences aujourd'hui.

De manière pragmatique, deux éléments de l'équipe tchèque auraient pu intégrer le groupe danois, mais seul Rasmus Hojlund a tenu son rang mardi soir.

C'est un souci récurrent pour les Danois durant ces qualifications, avec une irrégularité dans les performances qui incombe à Riemer. Le Danemark surpassait nettement le Belarus, l'Écosse et la République tchèque dans les rencontres clés, sans jamais transformer cette supériorité en résultat.

À Prague, le Danemark a peiné à élaborer depuis l'arrière, malgré plusieurs joueurs habitués aux grands clubs européens. Dans un tel duel, il s'agit de confronter l'adversité directement, mais Riemer et Daniel Agger sont restés figés sur le banc lors d'un match où le Danemark paraissait systématiquement en décalage, malgré une domination en possession. Le déficit de prise d'initiative des joueurs s'est aussi vu à la séance de penalties, avec trois échecs sur quatre.

Cependant, le moment le plus sidérant ne s'est pas déroulé sur la pelouse mardi soir, mais juste après, quand le directeur du football danois Peter Moller a affirmé que Riemer ne craignait pas pour son poste. Étonnamment, la fédération avait étendu le contrat de Riemer jusqu'à la fin de l'Euro 2028 dès octobre dernier, bien que les qualifications pour le Mondial soient loin d'être terminées.

L'été s'annonce interminable et le chagrin des Danois est amplifié par la qualification de la Suède et de la Norvège. Cinq semaines du spectacle footballistique ultime, mais sans le Danemark. Positionné 20e au classement mondial, le Danemark n'a pas réussi à rejoindre les 48 nations invitées aux États Unis, au Canada et au Mexique. La souffrance, une souffrance absolue.