¿Participará Irán en el Mundial de fútbol 2026? Muchas variables en juego
¿Decidirá Irán no asistir al Mundial 2026? El conflicto iniciado por Estados Unidos e Israel genera incertidumbre sobre la presencia del equipo asiático en el certamen, ya que sus tres encuentros iniciales están previstos en territorio estadounidense.
¿Qué postura adopta Irán?
La idea de un posible boicot al Mundial por parte de Irán emergió solo horas tras el comienzo de la acción militar de Israel y Estados Unidos: el presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, planteó esta opción, aunque aclaró que la decisión final recaerá en las "autoridades del deporte".
Estos sucesos no pasarán desapercibidos sin reacción (...) Sin embargo, lo cierto en este momento es que, ante este asalto y esta brutalidad, resulta imposible ver la Copa del Mundo con optimismo", afirmó el directivo el sábado en la cadena televisiva iraní, y agregó que se habían cancelado todos los encuentros de la liga doméstica.
El "Team Melli", que ha logrado su séptima clasificación histórica a la fase final, forma parte del grupo G (al lado de Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda), con un juego en Seattle y dos en Los Ángeles, ciudad que alberga una importante comunidad iraní exiliada desde la Revolución Islámica, mayoritariamente favorable a la restauración de la monarquía Pahlaví, abolida en 1979.
¿Qué dice la FIFA?
La Federación Internacional de Fútbol Asociación mantiene una actitud reservada respecto a la posible no participación de Irán en el Mundial.
Hemos mantenido una junta, pero es prematuro entrar en pormenores. Monitorearemos de cerca cómo se desarrolla el panorama, en todas las áreas y en el mundo entero", respondió el secretario general de la FIFA, Mattias Grafstrom.
De acuerdo con una fuente próxima a la entidad, todavía no ha habido diálogos con la Federación Iraní acerca de una eventual renuncia.
Con menos de cien días para el partido de apertura del torneo, la coyuntura en Irán genera un gran malestar para Gianni Infantino, presidente de la FIFA, quien ha mostrado repetidamente su afinidad con el mandatario estadounidense Donald Trump.
Especialmente porque el enfrentamiento también impacta a otras naciones clasificadas como Arabia Saudita, Catar y Jordania, blancos de ataques iraníes.
¿Qué establece el reglamento?
La FIFA no contempla en sus normativas el escenario de un boicot por parte de un equipo en su principal competición.
Según una fuente cercana, "se requerirá una resolución particular para el repechaje" si se confirma la falta de Irán.
El artículo 6 del reglamento del Mundial 2026 alude al concepto de "fuerza mayor" y otorga a los organizadores "discrecionalidad absoluta" para implementar "las acciones (...) requeridas".
De este modo, ante una renuncia o expulsión de un país, la FIFA tiene libertad completa para actuar y "puede optar por reemplazar a la asociación miembro involucrada con otra".
La no asistencia de Irán favorecería presumiblemente a un conjunto de la confederación asiática, que ya tiene ocho representantes en este primer Mundial ampliado a 48 equipos.
Un noveno representante de Asia podría entrar si Irak se impusiera en la final del repechaje intercontinental el 31 de marzo en Monterrey, México.
En ese caso, los iraquíes se unirían al grupo de Francia, junto con Noruega y Senegal.
¿Existen antecedentes?
Si bien los Juegos Olímpicos han lidiado con boicots en su historial, como los más notorios en la era de la Guerra Fría en 1980 en Moscú y en 1984 en Los Ángeles, la Copa del Mundo de fútbol jamás ha enfrentado algo similar, pese a ciertas intimidaciones.
La más relevante ocurrió en 1978, cuando algunos futbolistas intentaron manifestarse contra la junta militar argentina, aunque el boicot nunca se concretó.
Turquía, Escocia e India se retiraron del Mundial de 1950 en Brasil por causas económicas, y esos tres no fueron reemplazados.
Quedan los casos de expulsiones por conflictos bélicos: en 1992, Yugoslavia fue apartada por la UEFA de la Eurocopa debido a la guerra en los Balcanes y Dinamarca ocupó su lugar solo dos semanas antes del arranque.
Por su parte, Rusia y sus clubes han sido vetados de todas las competiciones internacionales por la FIFA y la UEFA desde la invasión de Ucrania en febrero de 2022.