Panamá no se ocultará "ante nadie" en el Mundial afirma su entrenador a la AFP

El entrenador hispano danés Thomas Christiansen quien se formó en la filosofía del fútbol total de Johan Cruyff aspira a lograr un hito con Panamá en el Mundial de 2026 después del decepcionante estreno de la selección canalera en Rusia 2018 donde terminó última en su grupo.

Sin embargo esa Cenicienta de entonces ha evolucionado bajo la dirección del estratega europeo que con 52 años busca como meta superar la fase de grupos según comentó en una charla con la AFP. Pretende lograrlo con un estilo de juego atractivo en un país que tradicionalmente ha sido apasionado por el béisbol y el boxeo.

Christiansen aficionado al pádel y a la pesca ya imagina el once inicial que alinearía en un posible duelo mundialista contra la Argentina de Lionel Messi a quien ve como con diferencia el más grande de todos los tiempos.

Tampoco duda en elogiar al preparador del Manchester City Pep Guardiola con quien coincidió en el vestuario del FC Barcelona bajo el mando de Cruyff aunque su paso por el primer equipo fue solo anecdótico.

Pregunta: ¿Cuáles son sus expectativas para el Mundial?

Respuesta: Deseamos dejar nuestra huella nuestro legado y competir el equipo posee la capacidad ha madurado tanto que ya no nos ocultamos frente a nadie. Aspiramos a rivalizar de igual a igual con cualquier selección ahora toca probarlo en la práctica.

P: ¿Cuenta con un objetivo concreto?

R: Si disputamos bien los tres encuentros podemos sentirnos orgullosos pero soy ambicioso y me encantaría avanzar de grupo.

P: ¿Qué rivales preferiría enfrentar?

R: Debemos procurar que no nos toque lo mejor de cada bombo si aspiramos a pasar.

P: ¿Cuáles selecciones considera favoritas?

R: España Argentina Francia y Brasil dependiendo de su desarrollo pero opino que podría haber sorpresas como en el anterior Mundial con Marruecos que realizó un torneo fantástico y merecidamente llegó lejos.

P: ¿Qué implica que Panamá sea la única representante de Centroamérica en el próximo Mundial?

R: Implica que nos hemos ganado el pase por derecho propio. La gente asumía antes de empezar que sería fácil pero no conocen las eliminatorias cómo se experimentan y cómo se juegan.

El Caribe "aprovechó"

P: ¿Existe una crisis en el fútbol centroamericano o se ha menospreciado a las selecciones caribeñas?

R: No se trata de desdén. Estos equipos como Curazao Surinam Haití cuentan con jugadores en las ligas más destacadas.

P:¿En qué medida ha impactado en la clasificación de los equipos caribeños la ausencia de México Estados Unidos y Canadá?

R: Se podría haber organizado un octagonal sin los tres anfitriones Estados Unidos México y Canadá y habría sido más equitativo y variable. En estas circunstancias esos países han sacado provecho.

P: ¿Podría disminuir el nivel del Mundial al expandirse de 32 a 48 equipos clasificados?

R: Es posible lo comprobaremos tras el torneo un resultado de 7-0 o 8-0 no indica que estemos entre los mejores del mundo pero por otro lado ofrece la chance a selecciones de tomar parte en un evento tan relevante. El punto clave es cuántos equipos podrán dar la campanada y avanzar a la siguiente ronda.

Modelo europeo

P: ¿En qué ha variado el fútbol desde su etapa con Cruyff?

R: Antes éramos deportistas de alto nivel ahora se requiere atletas en condición óptima física y mental para rendir. Deben resistir 90 minutos y cubrir al menos 11 o 12 kilómetros a gran intensidad.

P: Ha implantado en Panamá un estilo de juego de asociación y pases...

R: Es el fútbol que me agrada transmitir a los jugadores independientemente del equipo. En Panamá lo han asimilado perfectamente observé que tenían el talento para aplicarlo en el campo.

P: ¿Fue complicado?

R: Sí requirió esfuerzo pero es la manera de instruirlos. Siempre explico el motivo y el propósito y si comprenden por qué hacen las cosas resulta mucho más sencillo interiorizarlo para ejecutarlo después.

P: ¿Quién es el mejor de la historia?

R: Messi sin duda por todo lo que ha logrado y los récords que ha pulverizado.