Palmeiras y Flamengo se enfrentan de nuevo en la final de la Libertadores
El denominado Clásico de la Década vivirá una nueva batalla, otra vez con el título de la Copa Libertadores en disputa. Igual que en 2021, Palmeiras y Flamengo se batirán por el galardón más deseado de Sudamérica, que por séptimo año seguido acabará en poder de un club brasileño.
La capital peruana acogerá el 29 de noviembre un duelo de gigantes, las dos escuadras mejor valoradas del continente, los dos aspirantes al campeonato del Brasileirao y los dos clubes más destacados de los últimos tiempos en el fútbol sudamericano.
La esperada final entre los favoritos al triunfo tendrá tintes de desquite para el Flamengo, al que el Palmeiras derrotó hace cuatro años en Montevideo por 2-1, consiguiendo así su tercera estrella continental hasta la fecha.
Bajo la dirección del técnico más exitoso de su palmarés, el portugués Abel Ferreira, los jugadores del estado de Sao Paulo llegarán a Lima eufóricos después de firmar una épica remontada.
Los de Palmeiras aplastaron 4-0 a Liga de Quito el pasado jueves en Sao Paulo, un marcador que borró el inesperado revés de 3-0 sufrido una semana antes en la altitud de Quito.
Sin embargo, hay que estar atentos, ya que en la pelea por la Gloria Eterna se cruzarán con un adversario que les ganó 3-2 a mediados de octubre en el campeonato local y que ha mostrado temple en su eliminatoria semifinal contra Racing de Argentina, con un agregado de 1-0.
Palmeiras, emblema de la epopeya
La espectacular clasificación a su séptima final de la Libertadores resultó tan impactante para Palmeiras que reveló por primera vez las emociones más intensas de Ferreira, quien se arrodilló llorando sobre el césped artificial del Allianz Parque al sonar el pitido final.
No era para menos, porque contra todas las expectativas, sus dirigidos revirtieron la eliminatoria justo como el preparador de 46 años había vaticinado antes del partido de vuelta: "Va a ocurrir algo extraordinario".
Y el hechizo se materializó en Sao Paulo, donde los brasileños arrollaron al único equipo ecuatoriano vencedor de la Libertadores en 2008, gracias a los tantos del paraguayo Ramón Sosa en el minuto 20, Bruno Fuchs en el 45+5, y un doblete de Raphael Veiga en los 68 y 82 de penalti.
Este avance asegura un nuevo monarca de Brasil, un patrón que se mantiene ininterrumpidamente desde 2019, y confirma la inmensa fuerza del conjunto paulista, que en 2020 y 2021 se llevó dos de sus tres coronas en la competición.
El ganador en Lima se erigirá en el club brasileño con más entorchados, cuatro en total, de la Libertadores, un incentivo que aviva aún más esta contienda entre dos titanes que en esta década han construido una intensa rivalidad a base de laureles.
Además, obtendrá billete directo a la fase de grupos de la Libertadores 2026 y a la Recopa Sudamericana del próximo año.
En pos de la hazaña de Zico
Después del hazaña de Palmeiras, el primer club en revertir una desventaja de tres goles en una semifinal de la Libertadores, el grupo del Flamengo se motiva para emular a un mito.
El legendario Zico, responsable del primer cetro continental de los rojinegros en 1981, es el ídolo supremo del equipo más seguido de Brasil.
Pero los jugadores de Filipe Luís buscan igualar al histórico exmediocampista en el panteón, tras igualar 0-0 el miércoles en Avellaneda y confirmar el pase con el 1-0 logrado una semana antes en Rio de Janeiro, obra del colombiano Jorge Carrascal.
La presencia del exdefensa izquierdo, ahora entrenador, podría crecer hasta proporciones colosales si triunfa en Lima, puesto que habrá intervenido en cuatro de las cinco finales de Libertadores del Flamengo, ganando dos como futbolista en 2019 y 2022, y cayendo en 2021 frente al Palmeiras.
El joven preparador brasileño sueña con conquistar su tercer título en la competición de clubes más relevante de América junto a dos antiguos compañeros, ahora bajo su mando, Bruno Henrique y Giorgian de Arrascaeta, también héroes de las victorias de 2019 y 2022.
"Somos un conjunto con espíritu, combativo, capaz de rendir en cualquier situación ante cualquier oponente, un grupo que domina el arte de la Copa Libertadores", afirmó Filipe Luís.