Mourinho envía al Real Madrid a playoffs en un desenlace agónico
El encuentro que cerró la jornada entre los 18 disputados este miércoles brindó un cierre lleno de tensión. Tras caer por 4-2 ante el Benfica dirigido por José Mourinho en Lisboa, el Real Madrid no consiguió el pase directo a octavos de la Champions y ahora afrontará los playoffs.
El equipo madridista llegaba a esta última fecha de la fase de grupos en el tercer puesto, con el acceso a octavos casi garantizado, pero los pupilos de Arbeloa acaban en novena posición, la primera que obliga a una ronda previa en febrero.
La velada fue memorable para el Benfica gracias a los dos tantos del joven noruego Andreas Schjelderup y a la diana del portero ucraniano Trubin en la jugada final del partido (4-2, 45+8'), ya que los portugueses requerían un gol adicional para acceder a playoffs en el puesto 24.
Invocando la garra, el Benfica se adjudicó el último billete a dieciseisavos, dejando atrás al Olympique de Marsella por diferencia de goles.
Como había anunciado Mourinho previo al choque, los de Lisboa pusieron todo su empeño para vencer al coloso español, entrenado por su exdiscípulo Arbeloa. El Special One lo superó en estrategia, apoyado en la presión y la ferocidad de sus futbolistas en cada lance.
"Claramente hoy hemos estado muy por debajo de lo que aspirábamos, de la complejidad del encuentro, de la demanda del oponente, del atmósfera, de lo que teníamos en juego. No hemos logrado mantener el nivel durante los 90 minutos que demandaba la situación", explicó Arbeloa, quien ocupa el cargo de Xabi Alonso en el banquillo del Madrid.
Mou se impuso en el aspecto táctico
Y eso que el Real Madrid tomó la delantera con un cabezazo de Kylian Mbappé a pase del zaguero Asencio (30').
Sin embargo, los anfitriones respondieron con celeridad y empataron en un contragolpe donde el atacante griego Pavlidis facilitó el esférico para que Schjelderup anotara de cabeza sin oposición ante Thibaut Courtois (36').
Pavlidis adelantó al Benfica justo antes del descanso mediante un penalti cometido por Tchouaméni sobre el defensor argentino Otamendi (45+5').
Tras el intervalo, en otro contraataque del Benfica, el noruego de 21 años superó a Courtois con un tiro raso por bajo (54').
El Real Madrid exhibió orgullo y acortó distancias gracias a una jugada elaborada por Arda Güler que remató Mbappé (58').
Con ese 13º gol en Champions, el francés consolidó su liderazgo en la lista de máximos anotadores del torneo.
Pero el Estadio da Luz guardaba aún el clímax, con Asencio y el brasileño Rodrygo ya expulsados en el Real Madrid. Su guardameta ucraniano Anatoliy Trubin se incorporó en un córner y cabeceó el cuarto, asegurando el pase de su conjunto a las fases eliminatorias.
Ambos clubes podrían cruzarse de nuevo en el repechaje.