Messi dice adiós a India: "El afecto recibido ha sido extraordinario"
Después de dar las gracias a los apasionados seguidores por "todo el amor y el respaldo", el ídolo del balompié Lionel Messi cerró este lunes su intensa visita a India con un desfile triunfal en Nueva Delhi: "El afecto ha sido extraordinario".
El crack argentino de 38 años saludó a la hinchada en un estadio Arun Jaitley casi a reventar, habitualmente reservado al críquet, el deporte rey en India, y que en esta ocasión lucía lleno de camisetas de la Albiceleste, con una muchedumbre gritando el nombre del astro mientras agitaban enseñas.
"Una vivencia muy especial"
"Quiero agradecerles el afecto de estos días en India. En realidad ha sido una experiencia grandiosa, muy especial. Recibir de cerca todo ese cariño que ya conocía ha sido impactante", comentó Messi ante el público.
"Sin duda regresaremos para disputar algún encuentro en el futuro. Muchas gracias", agregó.
Vistiendo una camiseta rosa y pantalones negros, Messi encantó a la audiencia con su encanto al lanzar pelotas a los fans y posar para selfies con varios de ellos.
El bonaerense, flanqueado por su compatriota Rodrigo de Paul y el charrúa Luis Suárez, compañeros en el Inter Miami, jugó un rato con niños antes de aceptar una camiseta de la selección india de parte del presidente del Consejo Internacional de Críquet, Jay Shah.
India domina en el críquet, pero carece de una sólida tradición futbolística, ocupando el puesto 142 en el ranking FIFA. Aun así, hay una devoción enorme por la selección argentina y su líder Messi.
La etapa final de su breve recorrido de tres días por el coloso asiático discurrió sin problemas, a diferencia del tumultuoso comienzo el sábado, cuando los fans causaron destrozos en un estadio de Calcuta, furiosos por la corta estancia del jugador.
Muchos se hallaron defraudados al haber abonado más de 100 dólares por las localidades y arrasaron con los asientos. Algunos irrumpieron en el césped una vez que Messi se marchó antes de lo esperado.
En Nueva Delhi este lunes, miles de entusiastas fans ignoraron los elevados niveles de polución atmosférica para contemplar a su ídolo en persona.
"Me siento muy emocionado de ver a Messi, lo sigo desde que era niño", expresó Sumesh Raina, un seguidor de 29 años.
Altos índices de polución
Nueva Delhi y su vasta área metropolitana de 30 millones de personas figuran con frecuencia entre las urbes capitales más contaminadas del planeta, por una combinación mortal de humos de plantas eléctricas, congestión vial y la incineración de residuos y cosechas.
Las concentraciones de partículas finas PM 2,5, que provocan cáncer, excedieron los 300 microgramos por metro cúbico, unas 20 veces el límite aconsejado por la Organización Mundial de la Salud.
A pesar de ese entorno, Messi apareció animado y vigoroso durante su paso de 35 minutos por el estadio.
Previamente había recorrido las urbes de Hyderabad y Bombay, donde se entrevistó con la leyenda del críquet Sachin Tendulkar y la estrella del fútbol local Sunil Chhetri.
El sábado, durante su paso por Calcuta, se descubrió una gigantesca estatua de 21 metros de Messi levantando la Copa del Mundo.
El argentino se sumó a este GOAT Tour tras ganar por primera vez la liga estadounidense de fútbol MLS con el Inter Miami, el 6 de diciembre, y renovar su galardón como mejor jugador de la liga, el MVP.