Mbappé castiga al Villarreal y el Real Madrid se acerca al liderato del Barcelona
Apoyándose en la precisión de Kylian Mbappé, el Real Madrid, líder de la tabla, se impuso por 2-0 ante el Villarreal, que ocupa la tercera posición, en el encuentro disputado este sábado correspondiente a la jornada 21 de la Liga, colocándose así con una ventaja de dos puntos sobre el Barcelona, segundo clasificado, que se medirá mañana al colista Oviedo.
Después de la contundente victoria por 6-1 en la Champions League frente al Mónaco, el equipo dirigido por Álvaro Arbeloa mostró una versión menos espectacular pero igual de firme para superar a un Villarreal que destaca en la competición doméstica aunque ha decepcionado en Europa, situándose en el puesto 35 de 36 antes de la última fecha.
El gol decisivo llegó en el minuto 47 gracias a una jugada entre Vinícius y el incansable Mbappé. En el añadido, el delantero francés selló su doblete desde el punto de penalti en el 90+4.
Los dos son los más destacados del planeta, generan un desequilibrio total, por lo que procuramos que reciban la mayor cantidad de pases posible, comentó Arbeloa en declaraciones a Real Madrid TV.
Recuerdos del continente africano
Antes del pitido inicial, los futbolistas respetaron un minuto de silencio en memoria de las víctimas del trágico choque entre dos trenes ocurrido el domingo anterior en Adamuz, al sur de España.
También se rindió tributo al mediocampista senegalés Pape Gueye, protagonista de la final polémica de la Copa de África, celebrada el mismo domingo, donde anotó el tanto clave en la prórroga contra Marruecos por 1-0.
Las cámaras captaron al centrocampista sonriente mientras alternaban con el banquillo madridista, donde Brahim Díaz, quien erró un penalti al estilo Panenka que casi le regala el trofeo a Marruecos, intentaba disimular el mal rato.
Una vez iniciado el partido, Gueye casi repite su magnífico disparo en Rabat con un potente tiro desde lejos que rozó el palo de la portería defendida por Thibaut Courtois justo antes del intermedio, en el 45+2.
Se lesiona Foyth
Previamente, tras varias aproximaciones del Real Madrid sin gran peligro, el ritmo del juego decayó repentinamente al minuto 20 cuando el zaguero argentino del Villarreal Juan Foyth cayó lesionado en su pierna izquierda.
Tuvo que abandonar el terreno sin poder pisar y su compatriota en la selección, el rival de este sábado Franco Mastantuono, lo consoló con un beso fraternal.
En la evaluación inicial, el equipo visitante comunicó una rotura en el tendón de Aquiles, sin más precisiones, lo que podría apartarle del resto de la campaña.
A pesar de la interrupción, el dominio madridista persistió antes y después, con una presión intensa y coordinada que acorralaba al Villarreal.
Entre las oportunidades más claras, un remate demasiado central de Mbappé al 26 y otro algo desviado de Vinícius tras recuperar el esférico en el borde del área al 40.
Conexión mortal
Al arrancar la segunda mitad, las dos figuras del ataque sincronizaron esfuerzos. Vinícius desbordó por banda izquierda y su pase lo transformó Mbappé con instinto goleador tras un rebote.
Relegado, el Villarreal apenas amenazaba la portería rival, pero al llegar al minuto 60 dispuso de una chance para igualar mediante un saque de falta desde la banda que ejecutó Dani Parejo y que Gerard Moreno, capitán del equipo, cabeceó por encima sin marca.
En los minutos finales, una galopada de Mbappé provocó un penalti que el número 10 convirtió con un elegante Panenka. Posteriormente, compartió un abrazo afectuoso con Brahim.
Este tanto supone el 21º en 21 jornadas para el máximo anotador del balompié español, además de ser el líder en la Liga de Campeones con 11 goles en siete partidos, sumando 34 en total esta temporada en todas las competiciones.
Hoy conviene resaltar la dedicación colectiva, el sacrificio y el esfuerzo. Triunfar en este estadio vale oro y se debe al laborioso rendimiento de la plantilla, afirmó con orgullo Arbeloa.
En el resto de encuentros de la jornada, el Sevilla, undécimo, derrotó por 2-1 al Athletic, duodécimo, el Valencia, decimocuarto, ganó 3-2 al Espanyol, quinto, y Osasuna, octavo, superó por 3-1 al Rayo Vallecano, decimoquinto.