Marruecos ante Senegal: el balompié africano en pos de su León Rey
Los Leones del Atlas frente a los Leones de la Teranga: el país organizador Marruecos y Senegal chocarán el domingo a las 19:00 GMT en la final de la Copa Africana de Naciones en Rabat con el objetivo de coronarse en el fútbol continental.
El vencedor sumará su segundo campeonato en esta competición para su historial ya que Marruecos triunfó en ella allá por 1976 en tanto Senegal lo logró en tiempos más cercanos en la versión de 2021 retrasada a 2022 por la crisis del covid-19.
Para numerosos observadores esta es la final ideal o al menos la prevista entre los dos combinados que se señalaban previo al torneo como los grandes aspirantes a relevar en el palmarés a Costa de Marfil que cayó en cuartos ante el Egipto liderado por Mohamed Salah.
Despedida de Mané de la CAN
Los egipcios quedaron eliminados después por Senegal que se impuso el miércoles en semis por 1-0 merced a un gol de su figura Sadio Mané.
Tras ese encuentro el actual miembro del Al Nassr saudí anunció que esta final supondrá su cierre en una Copa Africana donde ya se proclamó ganador hace cuatro años.
"Me alegra que mi despedida en la CAN sea una final junto a mis Leones. Ojalá logremos la copa y la llevemos hasta Dakar" enfatizó.
Senegal afrontará sin embargo dos bajas clave.
Tras recibir dos amarillas deberán purgar sanción el capitán y zaguero Kalidou Koulibaly junto al centrocampista Habib Diarra.
Hakimi Brahim Bono el trío estelar
La estrella marroquí Achraf Hakimi arribó a esta CAN tras semanas de lesión y el equipo lo cuidó en los primeros pasos.
Tras un 2025 mágico en el París Saint-Germain el lateral madrileño puede arrancar 2026 de forma óptima guiando a su selección nacional hacia el triunfo.
No va en solitario: Marruecos dispone del artillero top de la CAN con Brahim Díaz que suma 5 goles y un guardameta en estado sublime Yassine Bounou Bono que ha encajado solo un gol en los seis partidos jugados y brilló como protagonista en la sesión de penaltis que llevó a los norteafricanos a la final el miércoles pasado frente a Nigeria.
Prestigio frente a veteranía
¿Existe un claro aspirante? Inicialmente Marruecos respaldado por su rol local y su paso a semis en el reciente Mundial.
Los marroquíes que copresentarán el Mundial 2030 figuran asimismo como el primer representante africano en el ranking FIFA en el puesto 11 mientras los senegaleses ocupan el segundo del continente en el 19.
Senegal posee a su favor un bagaje más sólido.
Constituirá su tercera final en la CAN en seis años tras la derrota en 2019 contra Argelia y el éxito en 2022 sobre Egipto.
Marruecos en cambio no accedía a una final continental desde su revés en 2004 ante Túnez.
La colonia senegalesa en Marruecos es amplia pero el público en las gradas del estadio de Rabat vitoreará con fervor a los anfitriones como ha ocurrido a lo largo del certamen persiguiendo un galardón muy ansiado en el reino magrebí.