Manchester City aplasta al Fulham y aprieta al Arsenal, Liverpool gana ajustado contra Sunderland
El Manchester City derrotó 3-0 al Fulham este miércoles en casa durante la jornada 26 y aumentó la presión sobre el líder Arsenal, que debe imponerse el jueves para mantener sus seis puntos de ventaja en la Premier League, en tanto que el Liverpool se llevó un triunfo 1-0 frente al Sunderland.
El conjunto dirigido por Pep Guardiola (2º con 53 puntos) se acerca a tres distancias de los Gunners pendiente del encuentro del líder el jueves (20h00 GMT) en Brentford.
En el Etihad Stadium, los tantos llegaron como un diluvio en el primer tiempo, allanando el camino para la vigésima victoria seguida de los Citizens ante el Fulham.
Antoine Semenyo, incorporado en enero del Bournemouth, prosiguió su impresionante adaptación con un gol tras un error defensivo del oponente (24') y una asistencia para Nico O'Reilly (30').
"En este momento todo parece un sueño", comentó Semenyo sobre su rápido arranque en el City. "Solo es integrarme en un equipo excelente, en un entorno genial; el técnico ha sido magnífico y me han ayudado a aclimatarme con facilidad".
Erling Haaland unió la celebración con un disparo bajo y cruzado desde el borde del área (39'), terminando así una breve racha sin goles: desde un doblete ante el West Ham previo a Navidad, solo había anotado de penal (en dos ocasiones) en la liga.
Después de un empate frustrante con el Tottenham (2-2) y una victoria sufrida ante el Liverpool (2-1), el Manchester City disfrutó de un éxito sin complicaciones y evitó los descensos de forma que lo habían afectado en las segundas mitades últimamente.
Triunfo por poco margen
Más adelante, el Liverpool se mantuvo en la pelea por los puestos de la próxima Champions League al imponerse por la mínima en Sunderland, hazaña que ningún otro equipo ha conseguido esta temporada en la Premier League.
En el Stadium of Light, el actual campeón inglés halló la diferencia en un córner de Mohamed Salah cabeceado con fuerza por el capitán Virgil van Dijk (61').
Este resultado permite al Liverpool (6º con 42 puntos) reducir algo su rezago respecto a Manchester United (4º con 45 puntos) y Chelsea (5º con 44 puntos), sus competidores directos por el pase europeo, que igualaron sus encuentros de esta jornada el martes.
Los Reds buscan recuperar su ímpetu inicial de la campaña.
Solo han vencido en dos de sus últimos ocho duelos en la Premier League, incluyendo el de hoy miércoles.
Para el técnico Arne Slot, el punto bajo de la velada fue la lesión de Wataru Endo, el mediocentro japonés empleado como lateral derecho por la baja de Conor Bradley y Jeremie Frimpong, ambos lesionados.
Milner alcanza récord
En tercer lugar, el Aston Villa obtuvo su recompensa al cierre del partido contra el Brighton (1-0), gracias a un córner que un defensor rival desvió a su propia red.
Este éxito estrecho podría ser decisivo en la batalla por las plazas de la próxima Champions, considerando que la presión del Manchester United había crecido.
Un encuentro sin mucha intensidad tuvo su momento histórico: el experimentado James Milner (40 años) del Brighton, empató el récord de apariciones en la Premier League (653), hasta entonces exclusivo de Gareth Barry, antiguo mediocampista de Aston Villa, Manchester City y Everton.