Los Spurs abandonan la zona de descenso tras un claro triunfo frente al Aston Villa (1-2)
El Villa alineó un equipo con siete variaciones en relación al que perdió en las semifinales de la UEFA Europa League contra el Nottingham Forest el jueves pasado, y arrancó el encuentro de forma lamentable. La mayor determinación de los Spurs, ya sea con el balón o sin él, se notó de inmediato desde los primeros momentos.
Aun así, los equipos visitantes carecían de precisión en los últimos metros, pero lograron un instante de genialidad para inaugurar el marcador. Un lanzamiento largo desde la banda de Kevin Danso fue despejado hasta Conor Gallagher, quien controló y remató bajo desde 25 metros para marcar su primer tanto con el Tottenham.
João Palhinha impactó el poste con un tiro desde una distancia parecida solo tres minutos más tarde, antes de que Randal Kolo Muani probara a Emiliano Martínez en el segundo palo. Sin embargo, los visitantes no demoraron en festejar el segundo gol.
Un pase cruzado de Destiny Udogie por la derecha fue cabeceado con maestría por Richarlison, cuyo primer gol en enfrentamientos directos entre ambos clubes generó una explosión de alegría en la sección de aficionados visitantes.
Los hinchas locales carecieron de razones para celebrar, pues su conjunto necesitó 34 minutos para tocar el esférico en el área contraria. Además, no registró ni un solo intento a portería antes del intermedio, lo que originó abucheos desde las tribunas.
Se trató de la primera ocasión en que el Tottenham llegó al descanso en ventaja en un partido de Premier League desde principios de enero. Por ello, la elección de Unai Emery de no realizar sustituciones antes de la reanudación resultó inesperada.
Al final, optó por Ollie Watkins poco antes de la hora de juego, aunque el desarrollo del partido permaneció inalterado. En ese punto, el Villa solo había contactado el balón una vez en el área de los Spurs, el mínimo de cualquier equipo en un encuentro de Premier League durante toda la campaña.
Los visitantes se enfocaron en resguardar su superioridad, festejando cada balón recuperado como un tanto más.
Los seguidores del Villa comenzaron a marcharse del estadio en grandes números cuando restaban 10 minutos para el final. Quienes se fueron perdieron el cabezazo de Emiliano Buendía, que únicamente adornó el marcador en el sexto minuto del descuento.
A pesar de lo ocurrido, la posición del Villa entre los cinco primeros se mantuvo con seis puntos de colchón. Para el conjunto de Roberto De Zerbi, esa velada podría resultar decisiva, ya que los Spurs superaron al West Ham United y acumularon siete de sus últimas ocho victorias en la Premier League fuera de casa.