Liverpool reconcilia con Salah en la victoria ante Brighton mientras el Chelsea de Palmer renace
Tras la semana marcada por el frustrante empate 3-3 en Leeds y las polémicas palabras de Mohamed Salah, el Liverpool se impuso este sábado por 2-0 al Brighton, con el jugador egipcio como figura clave, en la jornada 16 de la Premier League, donde el Chelsea dio un paso adelante frente al Everton.
El delantero egipcio, que después de permanecer en el banquillo durante tres encuentros había lanzado críticas al equipo el sábado anterior en la zona de prensa, fue excluido del grupo durante el partido de entre semana ante el Inter de Milán, pero regresó a la lista, al terreno de juego... y resultó fundamental.
De él partió el centro en un córner que permitió a Hugo Ekitike completar su doblete al minuto 60 de encuentro.
Previamente, el francés había inaugurado el tanteador apenas 45 segundos después del pitido inicial, con un pase del inglés Joe Gomez, quien se vio obligado a abandonar el campo por lesión en el 26, lo que abrió la puerta a la entrada de Salah.
Esa asistencia a Ekitike representó la contribución número 277 de Salah en goles con el Liverpool en la Premier League, entre 188 tantos y 89 pases decisivos, estableciendo un récord individual con un solo club.
"Mohamed es un profesional excepcional", afirmó Ekitike a la BBC. "Lo considero un modelo a seguir. Se nota su enorme implicación en goles y asistencias".
"Es una leyenda en este club. Jugar a su lado es un privilegio. Es el jugador que nos enamora del fútbol", agregó el atacante francés, que ya acumula 7 dianas en la liga.
Salah casi logra además regresar a las redes en los minutos finales, pero un centro de Federico Chiesa lo vio enviar el esférico por alto de la portería en el 90+3.
Palmer regresa en forma
Este será el último compromiso del egipcio con su equipo al menos hasta mediados de enero, pues Salah se marchará esta semana a la Copa África con Egipto.
Más allá del retorno del delantero, el triunfo también benefició a los Reds, que superaron dos empates seguidos. Con 26 puntos, el Liverpool se sitúa temporalmente en la sexta plaza, a solo 2 de distancia del cuarto puesto que ostenta provisionalmente el Chelsea.
Los Blues, que acogían al Everton en Stamford Bridge, resolvieron el duelo en la primera parte, con goles de Cole Palmer en el 21 y del francés Malo Gusto en el 45+1.
El tanto de Palmer supuso el primero que logra en el estadio de los Blues en casi cuatro meses, rompiendo una racha de sequía para el inglés, afectado por problemas físicos.
"Lo hemos repetido en varias ocasiones, con Cole Palmer somos un equipo superior", comentó el entrenador Enzo Maresca a la BBC.
"Lástima que haya faltado a varios partidos, pero ahora ha vuelto y sin duda nos dará un impulso", completó el preparador.
De esta manera, el Chelsea cortó una serie de cuatro encuentros sin ganar en todas las competiciones, dos empates y dos caídas, y se coloca a cinco puntos del Arsenal líder, que concluirá los duelos del sábado ante el último clasificado, el Wolverhampton.