Ligue des champions : Mbappé doit exorciser un mauvais souvenir à Liverpool

Presque un an après une nuit horrible, l’étoile de l’attaque du Real Madrid, Kylian Mbappé, revient mardi à Anfield, l’illustre enceinte de Liverpool, afin de valider son impressionnant retour au sommet et d’effacer pour de bon ces moments de incertitude.

Il s’agissait d’un énième rendez-vous raté. Un véritable désastre, dont le buteur tricolore s’est remis avec éclat.

Pressenti comme le messie pour un Real en péril, après trois revers en cinq journées, fin novembre 2024, Mbappé, qui n’a pu influencer le match ni relancer son équipe, notamment avec un penalty manqué (2-0), avait plongé dans une perte de confiance sans précédent.

Cette soirée sur la pelouse d’Anfield, prolongée par un autre fiasco à Bilbao (défaite 2-1) en début décembre, semble avoir joué un rôle majeur dans la transformation remarquable de l’ancien buteur du PSG, qui a depuis retrouvé sa vitesse fulgurante et son envie insatiable de marquer, grâce à une introspection profonde.

Le leader des Bleus avait admis avoir "atteint le plus bas", submergé par la pression environnante et les histoires hors terrain, avant un déclic psychologique essentiel pour bien démarrer son parcours à Madrid.

"J’ai modifié mon approche mentale, parce que je me suis rendu compte que je ne pouvais pas faire pire, seulement progresser, et que je devais prouver que j’étais un joueur d’élite capable d’aider l’équipe. Je savais que je pouvais inverser la tendance, et c’est ce que j’ai accompli", avait-il expliqué lors d’une conférence de presse.

"Je pense que je trop analysais sur le terrain. Et quand on trop pense, on n’exprime pas son vrai jeu. Je me suis dit qu’il était temps de faire plus, de transformer les choses, car je ne suis pas arrivé à Madrid pour sous performer", avait-il poursuivi.

Un exploit inédit depuis l’ère CR7

Avec le meilleur démarrage statistique de sa carrière, totalisant 18 buts en 14 rencontres en Liga et en Ligue des champions, étincelant lors des grands duels, comme les Clasicos contre le Barça, Mbappé traverse, depuis sa déconvenue au Mondial des clubs aux États Unis (revers en demi-finale 4-0 contre le PSG), la période la plus faste de son existence.

Aucun élément du Real n’avait entamé aussi fort, pas même Karim Benzema lors de son Ballon d’Or en 2022, depuis Cristiano Ronaldo en 2014/15 (20 buts lors de ses 11 premières sorties en Liga).

Le tireur français est également le premier Madrilène depuis "CR7" à décrocher le Soulier d’Or européen, honoré vendredi dernier avec faste au stade Santiago Bernabéu, accentuant les parallèles avec son modèle, dont les affiches ornaient sa chambre d’enfant à Bondy.

"Cristiano représente le standard absolu à Madrid, c’est le patron. Moi, je viens de vivre une belle saison, incomplète. Lui, il a dominé neuf années. Il me faudra du temps avant que les comparaisons soient justes", a-t-il nuancé dans un entretien au journal Marca.

Un nouvel exploit, mardi à Anfield, lui offrirait toutefois l’occasion de confirmer son appartenance à l’élite, et d’avancer vers ses deux ambitions : figurer aux côtés de Ronaldo parmi les lauréats de la C1 et du Ballon d’Or, à terme.