La transformación de la CAN en un evento cada cuatro años genera divisiones en el fútbol de África
La resolución de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) para celebrar la Copa de África de Naciones (CAN) cada cuatro años en lugar de cada dos como se hacía hasta ahora cuenta con defensores en el continente aunque otros la interpretan como un gesto hacia la FIFA y los equipos europeos.
El anuncio lo realizó el sudafricano Patrice Motsepe presidente de la CAF el sábado justo antes de la inauguración de la Copa de África 2025 en Marruecos el evento principal del continente se volverá cuatrienal a partir de 2028 con la intención de ajustarse al calendario global del fútbol.
Dicho ajuste se equilibrará con el lanzamiento de un nuevo torneo anual basado en la Liga de Naciones europea pero adaptado al contexto africano que comenzará en 2029.
Para numerosos observadores estas medidas resultaron inesperadas y tras el asombro inicial han surgido opiniones tanto a favor como en contra en los días recientes.
Desde 1957 África ha organizado la CAN cada dos años pero ahora indican que pasará a cada cuatro no es algo habitual hay que valorar a África declaró el entrenador belga de Mali Tom Saintfiet quien cree que la FIFA influye en esta iniciativa.
Su compatriota Paul Put seleccionador de Uganda formuló una interrogante directa el problema surge tal vez del Mundial y del Mundial de Clubes.
Críticas hacia Infantino
De esta forma se posicionaba como voz de un grupo de opositores al presidente de la FIFA Gianni Infantino a quien señalan por promover sus torneos en perjuicio de la Copa de África.
La FIFA ya había despertado el descontento de varios entrenadores africanos al posponer una semana la fecha en que los clubes deberían liberar a los jugadores para las selecciones nacionales antes de esta CAN.
La FIFA determinó que los jugadores debían disputar su último encuentro con el club seis o siete días previos a un gran torneo dos de mis jugadores sufrieron lesiones en esos partidos finales Sikou Niakaté y Hamari Traoré lamentó Saintfiet.
Por supuesto nuestro compromiso principal es con el fútbol africano aunque también lo es con los futbolistas africanos en los principales clubes europeos afirmó el presidente Motsepe el sábado.
Aun dentro de la CAF han surgido críticas hacia Motsepe y la FIFA.
El Comité de la CAF no fue consultado antes del anuncio de esta medida nos tomó por sorpresa ya que plantea desafíos organizativos que requieren discusiones detalladas antes de una decisión definitiva comentó a la AFP una fuente del área de competiciones de la Confederación Africana de Fútbol.
Realizar dos ediciones consecutivas de la CAN es muy complicado especialmente porque el torneo de 2027 se jugará en verano lo que implica solo dos ventanas internacionales para la clasificación de la edición 2028 si se realiza a inicios de año en las fechas tradicionales de esta competición añadió.
En el pasado hubo irregularidades en la periodicidad de la CAN como en 2012 y 2013 pero en ese entonces el torneo contaba con 16 equipos no con 24 y la clasificación se basaba en eliminatorias directas no en grupos especificó esta fuente.
Nuevas perspectivas
Los entrenadores africanos observan con atención el efecto que tendrá esta modificación significativa en el calendario.
Con este ajuste y la nueva competición la Liga de Naciones de África el staff técnico y los jugadores enfrentarán quizás un reto fresco con un torneo de igual importancia y ante gran asistencia de público opinó Samir Trabelsi seleccionador de Túnez.
Existen elementos positivos y otros negativos matizó el técnico de Marruecos Walid Regragui.
El esquema bienal de la CAN permitía a varios equipos avanzar y crecer o recuperarse pronto tras una decepción destacó.
Para el capitán de Argelia Riyad Mahrez la medida hará que la CAN sea en adelante una competición más llamativa.