La presidencia del Real Madrid, en juego tras veinte años sin comicios
Desde el año 2006, cuando cinco aspirantes compitieron por la presidencia que finalmente ganó Ramón Calderón, los socios del equipo blanco no habían vuelto a las urnas para designar a su máximo dirigente.
La renuncia de Calderón en 2009 allanó el camino para el regreso de Pérez, que se impuso en unos comicios sin adversarios.
Desde aquel momento, el actual presidente, de 79 años, reafirmó su cargo sin oposición en los años 2013, 2017, 2021 y 2025, después de su primera etapa "galáctica" comprendida entre 2000 y 2006.
El 12 de mayo, Pérez causó sorpresa al convocar elecciones para que quienes desearan pudieran presentarse, aludiendo de forma indirecta a Riquelme como "ese caballero que habla con las compañías eléctricas y tiene acento sudamericano".
Una pulla dirigida a su rival, que preside el grupo Cox de energías renovables y ha residido largas temporadas en América Latina.
Contrarreloj
Riquelme consiguió conformar una candidatura en tiempo récord, dentro del plazo de diez días que estipulan los estatutos, obteniendo el aval de 187 millones de euros (217 millones de dólares) exigido.
El aspirante, de 37 años, prometió mejoras para los socios, como instalaciones deportivas, reducción de cuotas y fichajes estelares.
Riquelme se comprometió a traer a los futbolistas del Manchester City, Erling Haaland y Rodrigo Hernández "Rodri".
Riquelme aseguró haber sellado ante notario el compromiso de que "estos dos jugadores jueguen en el Real Madrid", pese a que el City desmintió el fichaje de Haaland y amenazó con emprender acciones legales.
También indicó que su apuesta para el banquillo es el alemán Jürgen Klopp, con quien tratará de negociar si resulta vencedor.
Florentino Pérez replicó anunciando el retorno al Bernabéu del técnico portugués José Mourinho, la incorporación del defensa central francés Ibrahima Konaté, tras su salida del Liverpool, y la del lateral Denzel Dumfries.
Además, reveló que tiene previsto realizar la oferta más alta en la historia del club por un jugador, alrededor de 150 millones de euros (174 millones de dólares), sin desvelar su identidad.
Defensa de los socios
El actual mandatario merengue también aseguró haber contraído un compromiso notarial para que "el club sea siempre de sus socios", después de que su oponente le acusara de pretender vender el Real Madrid.
"El Real Madrid, si gana la candidatura del presidente Florentino Pérez, está en venta", afirmó el martes Riquelme.
El aspirante se refería a la propuesta de Florentino Pérez de permitir la entrada de un inversor "con un máximo del 5%" del club, con la autorización previa de los socios.
Según Pérez, este inversor únicamente asociaría su marca a la del Real Madrid, pero "no va a mandar en el club, ni va a participar en ninguna de sus decisiones".
El poder de decisión permanecerá en manos de los órganos del club y de los socios, insistió Pérez, para quien esta maniobra contribuiría a valorar la entidad.
"Si soy presidente del Real Madrid, lo primero es que nunca se venderá nada del club y al 100% seguirá siendo de los socios", aseguró Riquelme, que también ha refrendado este compromiso ante notario.
Los socios deberán escoger el domingo entre la continuidad que representa Pérez con sus siete Copas de Europa y la promesa de regresar a la senda de los títulos, tras dos años sin éxitos, o iniciar una nueva etapa con Riquelme.