La FIFA convoca a la Federación de Fútbol Iraní en Zúrich para ultimar el Mundial 2026
La presencia de Irán en la próxima Copa del Mundo de Norteamérica, programada del 11 de junio al 19 de julio, no resulta totalmente segura, en medio del conflicto en Oriente Medio que arrancó a fines de febrero con ataques aéreos de Israel y Estados Unidos en suelo iraní.
A pesar de este panorama, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha insistido en múltiples oportunidades en que el Team Melli jugará sus encuentros de la fase de grupos en suelo estadounidense, según lo establecido.
"Quiero afirmar sin dudas que Irán tomará parte en la Copa del Mundo de la FIFA 2026. Y, desde luego, Irán competirá en Estados Unidos", señaló el 30 de abril durante la inauguración del 76º Congreso de la FIFA en Vancouver.
"Si Gianni lo afirmó, yo estoy de acuerdo", comentó luego Donald Trump a varios reporteros.
"Le comenté: 'Haz lo que prefieras. Puedes contar con ellos'. (...) Pienso que se les ha de permitir competir", agregó el mandatario estadounidense, quien en otras ocasiones ha sugerido que los jugadores iraníes no estarían "a salvo" al viajar a su nación.
Estas afirmaciones motivaron a los directivos del fútbol iraní a proponer inicialmente un boicot y, seguidamente, a solicitar que los partidos del Team Melli se disputaran en México, propuesta que la FIFA desestimó.
Aunque G. Infantino ha hecho tales declaraciones, el Congreso reciente de la FIFA puso de manifiesto los posibles obstáculos logísticos para la participación de Irán en Norteamérica.
"Tenemos varios asuntos por discutir"
El día anterior, la comitiva iraní canceló su asistencia en Vancouver, justificándolo por un trato irrespetuoso de la policía de inmigración al arribar al aeropuerto de Toronto.
Canadá ha designado a los Guardianes de la Revolución iraní, el ala militar ideológica de la República Islámica, como organización terrorista.
El presidente de la federación de fútbol de Irán, Mehdi Taj, pertenece al pasado de este influyente ente.
Al volver a su país en Oriente Medio, Taj indicó a los medios de allí que anhelaba "una cita con la FIFA", ya que "tenemos varios asuntos por discutir".
La FIFA aguardará una contestación de la Federación iraní, a la que pretende acoger, a más tardar, tres semanas previas al comienzo del torneo.
El debut de Irán está fijado para el 16 de junio en Los Ángeles ante Nueva Zelanda. Posteriormente, se enfrentará a Bélgica el 21 de junio, también en Los Ángeles, y a Egipto el 27 en Seattle.
Su cuartel general se prevé que se ubique en Tucson, Arizona.