Juventud de Las Piedras resiste ante Medellín y logra empate en la Copa Libertadores
El humilde equipo Juventud de Las Piedras, de Uruguay, extendió este jueves su sueño en su debut en la Copa Libertadores, plantándose con firmeza frente a un oponente de mayor peso como el Independiente Medellín de Colombia, que lo hizo penar durante el encuentro, pero con el que al final consiguió un valioso empate 1-1 en Montevideo.
En un partido dinámico y reñido, que puso punto final a los duelos de ida de la tercera fase, el Medellín tomó la delantera y se adelantó en el luminoso.
El tanto llegó de forma irónica: el golpe más doloroso viene de donde menos se espera. El uruguayo Enzo Larrosa, en el minuto 32, reaccionó rápido en el área para aprovechar el rebote dejado por el portero Sebastián Sosa después de detener un disparo, y así decretó el 1-0 para los visitantes.
En la segunda mitad, el Medellín optó por manejar el liderato con posesiones más prolongadas. No obstante, Juventud presionó hacia adelante y empezó a crear más amenazas cerca de la portería contraria.
La insistencia del conjunto pedrense dio frutos con el gol del empate en el minuto 73: un disparo potente de cerca de Bruno Larregui que explotó una debilidad en la defensa ansiosa del Medellín.
El boleto a la fase de grupos se definirá el próximo jueves en el estadio del Poderoso.
Los cuatro vencedores de esta tercera ronda pasarán a la fase de grupos de la Copa Libertadores, que arrancará el 7 de abril, en tanto que los perdedores se reasignarán a los ocho grupos de la Copa Sudamericana.
El sorteo de la fase de grupos de ambas competiciones tendrá lugar el 19 de este mes, según informó la Conmebol.
Cristal y O'Higgins toman ventaja inicial
El miércoles, el Sporting Cristal aprovechó su rol de favorito para vencer 1-0 al Carabobo venezolano, mientras que el O'Higgins chileno no se achicó frente al Tolima colombiano y ganó con el mismo resultado.
El club peruano impuso su estilo desde el arranque en Valencia, dominó la pelota y exhibió más precisión en el ataque ante un adversario que trató de aguantar con disciplina, pero que al final sucumbió ante la insistencia del equipo limeño.
Sin embargo, Cristal solo se impuso con un penal en el minuto 14, convertido con maestría por su capitán Yoshimar Yotún, a pesar de haber desperdiciado varias chances claras de aumentar la diferencia.
En Rancagua, el O'Higgins elevó su juego progresivamente contra el Tolima, que llegaba con mejores credenciales.
En la jugada final del primer tiempo, Francisco González, en el minuto 45+8, rompió la muralla del equipo colombiano con un fuerte tiro de derecha desde dentro del área.
Los partidos de vuelta de estas llaves se jugarán el próximo miércoles en Lima e Ibagué, respectivamente.
Botafogo mantiene la paridad en Guayaquil
El martes, en el encuentro que inauguró la ida de la tercera fase de la Copa, el Botafogo se mostró sólido y disciplinado, soportó la presión y obtuvo un importante empate 1-1 como visitante ante el Barcelona de Ecuador.
Para el Fogão, este resultado representó un examen de carácter en su afán por revivir el brillo de 2024, año en que ganó por primera vez el título del principal certamen de clubes de la Conmebol y el Brasileirão después de casi treinta años.
El paraguayo Héctor Villalba, al minuto 23, puso en ventaja al conjunto ecuatoriano dirigido por el venezolano César Farías, pero Matheus Martins, en el 66, igualó para el equipo carioca de blanco y negro.
El Torero mantuvo su estructura táctica durante buena parte del juego y, aunque presionó por la victoria en su bastión de Guayaquil, terminó conformándose con la igualdad ante un rival que demostró firmeza en defensa en instantes decisivos.
Este empate posiciona favorablemente a los cariocas de cara al desquite en Rio de Janeiro, el próximo martes.