Japão vence Escócia com golo nos momentos finais (0-1)

Escócia 0-1 Japão

As duas seleções geraram chances logo no início do encontro em Hampden Park, com Scott McTominay bloqueado por uma defesa impressionante de Zion Suzuki ainda aos oito minutos. A ação de John McGinn pela faixa direita escocesa abriu espaço para o astro do Nápoles na área pequena, porém os reflexos rápidos de Suzuki enviaram o chute contra o poste.

A ofensiva japonesa, nos primeiros trinta minutos, restringiu-se basicamente a tentativas de longa distância – com Daizen Maeda e Kodai Sano vendo seus disparos parados – até que, aos 38 minutos, o atleta do Leeds United Ao Tanaka acertou a trave de Angus Gunn de aproximadamente 15 metros do gol.

O Japão promoveu diversas mudanças no intervalo para romper o impasse, com o ponta do Brighton Kaoru Mitoma entrando por decisão de Hajime Moriyasu, e a figura dos Seagulls quase serviu Keisuke Goto aos 53 minutos.

Isso provocou uma reação rápida da Escócia, com Suzuki impedindo o gol do capitão Andy Robertson em menos de um minuto, num partida que se tornou um vaivém entre as metas.

Mitoma prosseguiu como o maestro do Japão, com um lançamento preciso criando outra chance – desta vez perdida pelo também reserva Ito – antes de o número 7 japonês ter um chute com cara de gol desviado na linha de meta por Kenny McLean aos 68 minutos.

A Escócia esforçou-se para manter o resultado igualado no fim do jogo, mas sua barreira defensiva foi superada a seis minutos do término, quando Mitoma ativou Junnosuke Suzuki pela lateral, e o centro baixo foi encaminhado para o fundo da rede, bem na pequena área, pelo recuperado Ito.

Essa perda em seu território encerra a invencibilidade de Steve Clarke em Hampden, que se estendia por três partidas, e o Japão ainda evitou que o adversário anotasse pela primeira vez em seis confrontos recentes.

A seguir, o Tartan Army enfrenta a Costa do Marfim no Hill Dickinson Stadium do Everton, em 31 de março, ao passo que o Japão medirá forças com a Inglaterra em Wembley.