Iñigo Lekue se retira del fútbol: el final de un One Club Man en el Athletic

Once temporadas en el primer equipo del Athletic Club, con 281 encuentros oficiales jugados, tres trofeos alzados y una trayectoria marcada por la lealtad a los colores rojiblancos. Estos son los números que deja Iñigo Lekue por ahora, aunque podría añadir algún partido más vistiendo la elástica bilbaína.

Sin embargo, Lekue representa mucho más para la entidad de Ibaigane. Desde su estreno a los 22 años bajo la dirección de Ernesto Valverde, otro que también se va, el jugador ha resultado esencial para todos los técnicos y compañeros que han transitado por el banquillo y los vestuarios de San Mamés.

Criado en el Danok Bat, desde donde pasó al Basconia y al Bilbao Athletic, este defensor se ha distinguido sobre todo por su versatilidad, siempre cumpliendo con lo que se espera de él, tanto en el campo como en otros ámbitos. "Es la cima de un iceberg gigantesco, en el que lo más importante es precisamente lo invisible. La lealtad, la fidelidad, el compañerismo. Ponerse siempre al servicio del equipo, avanzar en conjunto, hombro con hombro, sin hacer aspavientos. Respeto, dar sin reclamar, guardar silencio en el momento oportuno y pelear hasta el último aliento, y más allá", describió Óscar de Marcos a Lekue en su adiós al deporte.

"Todo esto define al Athletic y todo esto ha definido a Iñigo Lekue en el Athletic, tanto en el terreno de juego como fuera de él, un jugador clave desde un rol discreto que, por esa misma razón, se merece una salida por todo lo alto, aunque él no lo solicite e incluso le moleste", enfatizó el club tras comunicar que la dirección deportiva opta por no extender el contrato del deustarra, que expira el 30 de junio.

Tras esa resolución, Lekue ha optado por cerrar su etapa como profesional, integrándose en el selecto grupo de One Club Man del Athletic, donde conquistó la Supercopa de 14/15 y 19/20, además de la Copa del Rey 23/24. En cada una de esas finales, el lateral tomó parte.