Holanda e Croácia aproximam-se da qualificação para o Mundial; Dinamarca e Escócia prosseguem com luta intensa
Ao conquistarem vitórias tranquilas neste domingo (12), Holanda e Croácia conservaram o comando dos seus grupos nas eliminatórias europeias para o Mundial de 2026, ao passo que Dinamarca e Escócia protagonizaram mais um episódio da sua rivalidade à distância.
Em novembro realizam-se as duas rondas finais das eliminatórias e apenas os líderes de cada grupo asseguram presença no torneio do próximo ano. Os restantes serão afastados ou precisarão recorrer ao playoff.
Em Amesterdão, a Holanda venceu a Finlândia por 4 a 0 com exibição de destaque do avançado Memphis Depay, do Corinthians.
Donyell Malen (8') e o capitão Virgil van Dijk (17') apontaram os dois primeiros golos holandeses no Johan Cruijff Arena, ambos com assistências de Memphis, que bisou em grande penalidade (38').
Na segunda parte, Cody Gakpo (84') selou o marcador com um remate ao ângulo do guardião Jesse Joronen.
Com este triunfo, a 'Oranje' permanece invicta e no topo do Grupo G das eliminatórias com 16 pontos, três acima da Polónia (2.ª), que também neste domingo superou a já afastada Lituânia (4.ª, 3 pontos) por 2 a 0.
Para além da margem pontual, os holandeses beneficiam de um saldo de golos bem superior na corrida pela qualificação directa do grupo (+19 contra +6).
No entanto, a 14 de novembro, as duas equipas defrontar-se-ão em Varsóvia, numa 'final' em que Robert Lewandowski e os seus colegas precisarão de vencer para aspirarem evitar o playoff.
Dinamarca e Escócia: até à derradeira ronda
No Grupo C, a Dinamarca bateu a Grécia por 3 a 1 e totalizou 10 pontos, tal como a Escócia, que derrotou o Belarus por 2 a 1.
A chefia coube aos dinamarqueses pelo saldo de golos (+11 contra +5), mas o apuramento do grupo só se decidirá na última ronda.
No Copenhaga, Rasmus Hojlund (21') inaugurou o marcador e Joachim Andersen (40') e Mikkel Damsgaard (41') facturaram em menos de um minuto para praticamente resolver o jogo.
Os gregos reduziram na segunda parte com um golo de Christos Tzolis (63') e estiveram próximos de marcar mais um em várias ocasiões, mas não lograram evitar a derrota, que confirmou a sua eliminação.
Horas antes, em Glasgow, a Escócia logrou uma vitória sofrida frente ao Belarus com golos de Che Adams (15'), atleta do Torino, e Scott McTominay (84'). Já no final, os forasteiros marcaram por intermédio de Gleb Kuchko (90'+6).
A 15 de novembro, os escoceses deslocar-se-ão à Grécia e os dinamarqueses receberão o Belarus.
Contudo, independentemente desses desfechos, Escócia e Dinamarca já têm agendado um embate para três dias mais tarde, em Glasgow, onde disputarão directamente a qualificação para o Mundial na ronda final.
Croácia a um triunfo do Mundial
Muito mais serena estará a Croácia, que superou Gibraltar por 3 a 0 e manteve uma vantagem de três pontos sobre a República Checa com um jogo em atraso no Grupo L.
Os checos foram surpreendidos na ronda pela selecção das Ilhas Faroé, que venceu por 2 a 1 com um golo nos instantes finais de Martin Agnarsson (81').
Em novembro, os croatas medirão forças com as Ilhas Faroé e o Montenegro bastando-lhes uma vitória para selarem a qualificação directa do grupo para o próximo Mundial.
Por último, no Grupo H, a contenda prossegue: a líder Áustria (15 pontos) caiu perante a Roménia (3.ª, 10 pontos) por 1 a 0 com um golo nos descontos, um resultado que avoluma as hipóteses da Bósnia (2.ª, 13 pontos).
No duelo entre os últimos classificados, o Chipre goleou San Marino por 4 a 0.