Guardiola y Cherki: ¿cómo exigirle simplicidad a un genio?
El técnico del Manchester City, Pep Guardiola, combina halagos intensos con leves recordatorios hacia su reciente talento, el francés Rayan Cherki, quien brilló el sábado en el campo, previo al duelo del miércoles ante el Real Madrid en la Champions League.
Los Citizens lideraban 2-0 ante el Sunderland cuando el wing francés desplegó su magia: una aceleración y un amague para eludir a un rival insistente, culminando en un impresionante pase de rabona que halló la frente de Phil Foden, quien marcó sonriendo y asombrado por esa asistencia perfecta.
Rabona inolvidable
Este pase tan raro como vistoso, donde el jugador impacta el balón desde atrás de su pierna de apoyo, encantó a los hinchas del Manchester City en el Etihad Stadium y se viralizó rápidamente en las plataformas digitales.
Durante la conferencia posterior al encuentro, Guardiola se sumó a los aplausos calificando a un jugador de élite, con una personalidad notable pese a su edad joven (22 años), un driblador audaz sin temor alguno y lleno de una confianza innata.
Sin embargo, el preparador con múltiples títulos también lanzó una sutil pulla amistosa al joven de 22 años.
Los pases son válidos, ya sea con el pie derecho, izquierdo, exterior o incluso cabeza, no importa el método. Lo crucial es su efectividad. Pero prefiero la simplicidad, pues aprendí de Lionel Messi que jamás erraba en lo básico. Jamás, afirmó el entrenador que guió al astro argentino en el Barcelona entre 2008 y 2012, logrando dos Champions juntos.
De los futbolistas espero maestría en lo elemental, luego pueden improvisar libremente. No obstante, si falla, genera complicaciones. Allí surgirán los inconvenientes, alertó el catalán.
Progreso sostenido
Es característico de Pep, indicó el exjugador Danny Murphy en el programa Match of the Day de la BBC: Lo que busca es instar al talento a buscar la excelencia constante. Siempre demanda más. Enumerará sus aciertos y le pedirá que persista. Pero debe evitar que eso lo lleve a fallos.
En realidad, no es la primera ocasión en que el técnico corrige con delicadeza a su promesa emergente. En octubre, Guardiola expresó entusiasmo por este jugador callejero resistente a cualquier presión.
Con una salvedad: No precisa realizar jugadas extraordinarias siempre, basta con jugar al fútbol de forma natural.
Hasta el momento, Cherki se ha adaptado bien al equipo estelar del Manchester City, algo que no resultaba obvio.
El delantero versátil y ambidextro abandonó el Lyon, su club formador desde los siete años, por 42,5 millones de euros (49,45 millones de dólares), y se ha acoplado velozmente a la Premier League.
Ha demostrado una conducta impecable y un desempeño sólido en el terreno, con cinco asistencias en diez partidos, el segundo mejor registro de la liga solo por detrás del mediocampista del United Bruno Fernandes (seis en quince encuentros).
El próximo reto para el francés internacional será afianzarse como titular fijo y en citas clave.
En la Premier League, una dolencia le impidió jugar los duelos clave contra el Manchester United (3-0) y el Arsenal (1-1) en septiembre. Únicamente participó en un partido de envergadura, en noviembre frente al Liverpool (3-0), donde quizás fue el atacante menos visible del City.
En la Liga de Campeones, Guardiola lo ha empleado solo por breves minutos ante el Villarreal, el Dortmund y el Leverkusen.
Una titularidad en el Santiago Bernabéu ante el coloso merengue representaría un avance en su evolución, además de un gesto de fe de su técnico.