Football: Mourinho revient aux racines en étant nommé à Benfica
Le Portugais José Mourinho a été désigné jeudi comme entraîneur du Benfica Lisbonne jusqu'à l'été 2027, et il reprend place sur le banc où il a commencé sa carrière d'entraîneur principal il y a vingt cinq ans, lors d'une période pourtant très courte.
La désignation de cet entraîneur de soixante deux ans, avec un palmarès remarquable mais une réputation en déclin, a lieu moins de trois semaines après son éviction du club turc de Fenerbahçe, juste après son élimination en barrages de Ligue des champions, face au Benfica précisément.
"Mou", qui a lancé sa carrière internationale grâce aux victoires remportées entre 2002 et 2004 à la tête du FC Porto, retourne ainsi dans son pays et au club où il a entamé son rôle d'entraîneur.
"Cela fait vingt cinq ans, mais je ne suis pas là pour fêter ma carrière", a t il déclaré lors de sa présentation à la presse, en affirmant se sentir "plus vivant que jamais".
"Je suis l'entraîneur d'un des plus grands clubs au monde. Je veux me concentrer sur cette tâche, sur le plaisir de réaliser quelque chose de vraiment excitant", a t il poursuivi.
Après avoir assisté Bobby Robson et Louis van Gaal au FC Barcelone, c'est au Benfica qu'il est devenu entraîneur principal à la fin de 2000, mais il a quitté le poste après seulement onze matchs.
"Special One"
L'entraîneur a ensuite rebondi à Leiria et c'est à Porto, le grand rival du Benfica, qu'il a explosé sur la scène européenne en gagnant la Coupe de l'UEFA en 2003 puis la Ligue des champions en 2004.
Consacré champion d'Angleterre avec Chelsea les deux saisons suivantes, il devient le "Special One" avant de partir à l'Inter Milan où il remporte son deuxième titre de C1 en 2010.
Mais après son second passage à Chelsea, et un troisième titre de Premier League en 2015, suivi de son succès en Ligue Europa avec Manchester United en 2017, ses expériences à Tottenham, la Roma et Fenerbahçe se sont conclues par des déceptions.
Arrivé en Turquie en juin 2024, "Mou" n'a pas pu aider les "Canaris" stambouliotes à retrouver le titre en championnat la saison dernière, un trophée qui leur manque depuis 2014, objectif qu'il s'était fixé.
Mercredi, il avait admis penser à un retour au pays un jour, mais pas pour diriger Benfica. "Ce que j'imaginais, comme une progression logique pour ma carrière, c'était de revenir un jour au Portugal pour entraîner la sélection nationale", a t il expliqué.
Au Benfica, Mourinho remplacera son compatriote Bruno Lage, victime de la défaite inattendue mardi soir contre Qarabag, qui a gagné 3 2 après avoir été mené 2 0.
Ambiance tendue
Vendredi, les Aigles avaient déjà laissé filer leurs premiers points en championnat en étant bloqués à égalité à domicile par Santa Clara 1 1.
Le club lisboète avait pourtant bien entamé sa saison en remportant sa dixième Supercoupe du Portugal face au Sporting, pour une petite revanche sur son grand rival, qui avait réalisé un doublé Coupe championnat la saison précédente, à chaque fois contre le Benfica.
L'équipe portugaise a ensuite réussi à se qualifier en Ligue des champions en éliminant Nice, puis le Fenerbahçe de Mourinho.
Mais l'atmosphère est particulièrement électrique au stade de la Luz ces dernières semaines, car les "socios", supporters actionnaires, doivent élire leurs dirigeants le vingt cinq octobre.
L'actuel président Rui Costa, en poste depuis 2021, vise un nouveau mandat. Mais l'ancien joueur du club et de la sélection portugaise fait face à une contestation croissante de ses opposants, dont son prédécesseur Luis Filipe Vieira, qui avait démissionné suite à une enquête pour soupçons d'escroquerie.