Fallo incomprensible de Bento extiende la espera de Cristiano en Al Nassr
Durante el derbi frente a Al Hilal que finalizó en empate 1-1 el conjunto de Jorge Jesús tomó ventaja merced a un gol de Simakan y se preparaba para festejar pero un insólito autogol del guardameta brasileño en la última acción del encuentro detuvo cualquier alegría inmediata.
Cristiano Ronaldo tuvo que contener su brazalete de líder en un desenlace tenso que dejó al capitán luso visiblemente decaído en el banquillo.
Con el seleccionador Roberto Martínez observando desde las gradas el derbi de Riad arrancó con un Al Hilal más agresivo y amenazante alertando al equipo de Jorge Jesús.
A los cuatro minutos Karim Benzema malogró una oportunidad clara en un mano a mano con Bento una seria señal de alarma para las opciones locales al campeonato. El atacante galo incluso festejó en el minuto 18 pero el VAR determinó que Sergej Milinkovic-Savic se hallaba en posición de fuera de juego al comienzo de la jugada invalidando el tanto que habría acallado el estadio.
Por su parte Ruben Neves fue constante en la zaga marcando de cerca a Ronaldo y Joao Felix e incluso interceptando un remate peligroso del exjugador del Barcelona y del Atleti que parecía destinado a gol.
Al aproximarse la media hora el choque se tornó más intenso y disputado lo que obligó al colegiado a amonestar con tres tarjetas amarillas en menos de 10 minutos para aplacar los nervios.
Con la pareja portuguesa bajo control Sadio Mané trató de agitar a Al Nassr. No obstante la interrupción para hidratarse alteró por completo el curso del partido.
Tras una interrupción defensiva a un centro de Joao Felix hacia Ronaldo el saque de esquina subsiguiente permitió a Mohamed Simakan capitalizar el desorden en el área y anotar el primer gol.
Segundos más tarde el capitán intentó desde media distancia pero Bono frustró el segundo con una intervención espectacular.
En el descuento un error grave de Milinkovic-Savic cedió el esférico a Kingsley Coman aunque el galo impactó el balón en el palo en el cara a cara con el portero desatendiendo a Ronaldo que aguardaba libre a su lado.
Al inicio de la segunda mitad el delantero portugués cabeceó por encima desde una situación favorable en el área y después sirvió a Joao Felix cuyo tiro fue repelido por la zaga.
Con el avance del tiempo el ritmo decayó y surgieron inconvenientes físicos Brozovic se vio forzado a abandonar por lesión en tanto Al Hilal contraatacó con un triplete de relevos incluyendo a Benzema que salió por resolución táctica.
A falta de 10 minutos tocó a Cristiano Ronaldo ser reemplazado por Al-Hamdan lo que encendió el público dado que Al Nassr jugará la final de la Asian Champions League 2 el sábado contra Gamba Osaka. Jorge Jesús consolidó su alineación para resguardar el liderato.
Pese a los ocho minutos extras parecía improbable que algo impidiera a Al Nassr alzarse con el título hasta que sucedió lo inimaginable.
En la jugada final un lanzamiento largo al área forzó la salida de Bento que colisionó con Iñigo Martínez y acabó propiciando un autogol totalmente inesperado que sumió al estadio en el estupor y a Ronaldo casi al límite de las lágrimas en el banquillo.
Representó un golpe devastador en Riad Cristiano Ronaldo Joao Felix y Jorge Jesús presenciaron cómo su alegría se truncaba en el último instante dejando el campeonato liguero aún por decidir.
A pesar del control y el gol de Simakan el fallo del portero brasileño condenó a Al Nassr a postergar unos días más su celebración en un cierre lleno de drama que preservó la intriga en la liga saudí.
No obstante Al Nassr aún podía coronarse en Arabia Saudí si derrotaba a Damac en la jornada final programada para el 21 de mayo. Previamente le aguardaba la citada final contra Gamba Osaka.