Ernesto Valverde quittera l'Athletic Club à la fin de la saison 2025-2026

"Cette décision mûrit en moi depuis un bon moment, nous l'avons abordée avec les responsables du club et ils l'ont validée", a déclaré l'entraîneur dans un communiqué diffusé sur le site officiel de l'équipe.

Âgé de 62 ans, Valverde conclut sa dixième campagne au poste d'entraîneur de l'équipe de Bilbao, étalée sur trois périodes distinctes (2003-2005, 2013-2017, 2022-2026). Grâce à son leadership, les Rojiblancos ont retrouvé le chemin des succès, avec une victoire en Supercoupe d'Espagne en 2015 et, plus notablement, le gain de la Coupe du Roi en 2024 après une disette de quarante années.

Valverde a aussi ramené les joutes européennes au stade San Mamés, en menant l'équipe en Ligue des champions et en atteignant les demi-finales de la Ligue Europa durant la saison 2024-2025.

Présent en Ligue des champions cette année, l'Athletic n'a pas passé le cap des poules et se contente, sur le plan domestique, de la 10ᵉ position en Liga, à six longueurs des qualifications européennes.

"Dix rencontres nous séparent encore de la fin et il reste tant à conquérir", a insisté Valverde, qui officiera dimanche contre le Real Betis pour son 495ᵉ match à la tête de l'équipe basque.

"Légende vivante de l'Athletic Club", comme le qualifie un annonce des dirigeants, Valverde a d'abord porté le maillot rouge et blanc pendant six années, de 1990 à 1996, avant de se lancer dans l'entraînement au sein du club.

Au cours de cette nouvelle phase de carrière, il a aussi coaché le FC Barcelone (2017-2020), obtenant le doublé coupe-championnat en 2018 et défendant victorieusement le titre national l'année d'après.