Enzo Fernández guía al Chelsea contra el Leeds y lo clasifica para la final de la FA Cup (1-0)
Este ha sido el primer encuentro de los Blues tras la salida de Liam Rosenior el miércoles pasado, después de una serie de siete derrotas en ocho partidos (1V), con el interino Calum McFarlane al mando para intentar una respuesta frente a un Leeds que llegaba sin perder en sus siete duelos previos (4V, 3E).
McFarlane seguramente se sintió contento con el arranque positivo de su equipo, aunque la oportunidad más clara al principio fue para los Whites en el minuto 15, cuando Robert Sánchez frustró el tanto de Brenden Aaronson con una intervención clave usando el pie en un cara a cara.
El delantero más prolífico del Chelsea, João Pedro (19G), volvió al equipo inicial tras ausentarse en los dos últimos choques por problemas físicos, y casi marca al impactar el balón en el poste interior desde un ángulo complicado.
Los Blues llevaban tres partidos sin anotar, pero terminaron con esa racha en el minuto 23. Pedro Neto asistió con un centro para que Fernández, sin marca, cabeceara su 13º gol del curso en todas las competiciones. Además, supone el primer tanto del líder desde que Rosenior lo dejó fuera el mes anterior por sus comentarios sobre el porvenir en Stamford Bridge.
Para el Leeds suponía su primera semifinal de FA Cup desde 1987 y tal vez sus futbolistas no supieron manejar la presión del instante, con el Chelsea ganándose con justicia la superioridad al final de la primera mitad.
El preparador del Leeds, Daniel Farke, optó por un doble relevo y reorganizó la zaga en línea de cuatro al reanudarse el juego para alterar el rumbo, incorporando a Anton Stach y Joe Rodon en lugar de James Justin y Jaka Bijol.
Stach casi iguala de inmediato con su primer balón, disparando con fuerza desde lejos y forzando a Sánchez a sacar el esférico por encima del travesaño. Más tarde, Pedro falló en el control cerca de la portería y el balón salió por poco.
El Leeds comenzó a crear más amenaza y Dominic Calvert-Lewin conectó un cabezazo directo al agarre de Sánchez poco después.
A pesar de la mejora en la segunda parte, los Whites no lograron el empate y suman tres derrotas por 1-0 en sus visitas al nuevo Wembley.
La aspiración de regresar a una final de FA Cup desde 1973 sigue pendiente, y ahora el foco está en confirmar la salvación en la Premier League en las cuatro jornadas finales.
En cuanto al Chelsea, que ha levantado la FA Cup en ocho ediciones, puede redimir la campaña con un trofeo el 16 de mayo y mantiene su imbatibilidad ante el Leeds en esta competición (7V, 3E).