Entrenador de Iraq solicita aplazar el repechaje intercontinental para el Mundial 2026

El técnico de la selección iraquí, Graham Arnold, ha pedido a la FIFA que retrase el repechaje intercontinental para el Mundial 2026, citando problemas logísticos en el viaje de sus futbolistas y staff por el conflicto bélico en Irán.

El equipo de Iraq tiene programado jugar contra Surinam o Bolivia el 31 de marzo en Monterrey, México, por un cupo en la fase final del torneo, pero con el cierre del espacio aéreo iraquí hasta el 1 de abril, el grupo de Arnold no logra concentrarse ni desplazarse.

"Mantener el encuentro en México supone un reto para abandonar Bagdad", declaró el preparador australiano a la CNN.

"Cerca del 60% de mis jugadores actúa en Iraq, mi equipo entero reside en Iraq, el staff médico está en Catar y ahora enfrentamos obstáculos para obtener visados mexicanos", precisó.

"La FIFA debe resolver esto con urgencia, ya que en estas condiciones resulta algo desigual, considerando todo lo que implicaría", señaló el responsable de los Osood Al Rafidayn, conocidos como Leones de Mesopotamia.

Arnold sugiere que el duelo entre Surinam y Bolivia se realice en Monterrey el 26 de marzo según lo establecido, y que el vencedor se mida a Iraq en territorio estadounidense inmediatamente antes del Mundial, que arranca el 11 de junio.

"Surinam podría competir con Bolivia si no logramos asistir, y luego nos enfrentaríamos al triunfador justo previo al Mundial", argumentó. "El vencedor se clasifica y disputa el torneo, el perdedor regresa a casa".