El todo por el todo para el Marruecos de Hakimi en la Copa de África
Marruecos está obligado a conquistar la Copa África de Naciones CAN que se disputará del 21 de diciembre al 18 de enero antes de coorganizar el Mundial 2030 con España y Portugal. Bajo el liderazgo de la estrella Achraf Hakimi el equipo sabe que cualquier resultado que no sea el título se considerará un fracaso total.
Sin embargo Senegal Egipto y el actual campeón Costa de Marfil aspiran a arruinar los planes del reino norteafricano.
Una celebración sin contratiempos
Con Hakimi al frente quien llegará con el tiempo justo debido a su lesión en el tobillo izquierdo a inicios de noviembre Marruecos deberá manejar toda la presión acumulada.
Primera selección africana en el ranking FIFA posición 11 y semifinalista en el Mundial 2022 los Leones del Atlas dirigidos por Walid Regragui han mejorado en noviembre el récord mundial de victorias consecutivas en el fútbol internacional con 17 triunfos. El jueves vencieron en la Copa Árabe a Jordania por 3 a 2 utilizando un equipo alternativo.
Recientes campeones mundiales sub20 líderes en el fútbol femenino africano e invictos en la fase clasificatoria para el Mundial 2026 Marruecos atraviesa su mejor momento histórico.
En esta Copa África dispondrá de la plantilla más fuerte y el respaldo completo del reino entero volcado en el equipo. Busca su segundo título cincuenta años después de su única conquista continental en 1976.
Marruecos también quiere demostrar el brillo de sus estadios construidos o renovados para el evento y su experiencia en organización.
El mundo observa de cerca ya que en 2030 será el segundo país africano después de Sudáfrica en 2010 en acoger un Mundial que compartirá con España y Portugal.
La reserva de Senegal
Senegal situado en el grupo de Francia para el Mundial 2026 representa sobre el papel el desafío más grande para Marruecos en la lucha por el título final.
Los Leones de la Teranga ahora bajo la dirección de Pape Thiaw equilibran juventud y veteranía apoyándose en figuras de élite como Sadio Mané con 117 partidos internacionales y Kalidou Koulibaly con 97.
Thiaw sucesor de Aliou Cissé quien ve a sus exjugadores listos para llegar lejos ha optado por jugadores de la Ligue 1 diez de ellos actúan en el campeonato francés y otros siete lo han hecho anteriormente.
Aunque salió temprano en la CAN 2023 eliminado en octavos por Costa de Marfil la eventual campeona y aunque las ediciones en el Magreb no siempre le han favorecido Senegal como habitual en torneos grandes es el candidato ideal para dar la sorpresa ante Marruecos.
Egipto y el legado histórico
La nación con más trofeos en la historia de la CAN siete en total busca un octavo desde hace 15 años.
Los Faraones que suelen flaquear en los Mundiales destacan en el torneo continental.
Su entrenador Hossam Hassan dispone de un ataque formidable con el ídolo Mohamed Salah el jugador del Manchester City Omar Marmoush y el delantero del Nantes Mostafa Mohamed.
En su quinta CAN con la meta de alcanzar una tercera final en su carrera ¿podrá Salah superar los problemas con su club Liverpool?
El éxito de los Faraones en Marruecos dependerá en gran medida de esa respuesta.
Costa de Marfil defensora con obstáculos
Costa de Marfil busca revalidar su corona y ser el primer equipo en lograrlo desde Egipto en 2010.
Aun así llega envuelta en controversia. Emerse Faé su seleccionador preferiría evitar las palabras de Nicolas Pépé contra los jugadores de doble nacionalidad lo que le forzó a excluir a su delantero esencial.
Además Simon Adingra héroe de la final anterior está en baja forma y por tanto fuera de la lista.
Argelia Nigeria y Camerún en segundo plano
Eliminados antes de tiempo en las dos CAN previas Argelia ha ganado estabilidad con su nuevo técnico Vladimir Petkovic y mantiene una de las plantillas más completas.
Con la notable adición del portero Luca Zidane hijo de la leyenda francesa como posible titular.
Nigeria falló en clasificarse para el Mundial 2026 y Camerún enfrenta tensiones constantes con Samuel Eto'o al mando de la federación pero ambas selecciones conocen bien el sabor de la victoria en la CAN tres títulos para las Súper Águilas y cinco para los Leones Indomables siempre abierta a imprevistos.