El retorno de Manuel Neuer al Mundial: "Sabe gestionar la presión"
Tras meses de debate y numerosas revisiones sobre su condición física, por fin ha llegado el momento: el domingo, Manuel Neuer volverá a enfundarse la elástica de la selección alemana de fútbol. Lo hará exactamente 709 días después de su partido internacional número 124 y, hasta ahora, el último con Alemania.
El hecho de que Neuer haya tenido problemas en el gemelo y no haya disputado minutos antes del debut ante Curazao no supone ningún contratiempo para el seleccionador, Julian Nagelsmann. "No necesita adaptarse a su edad. Sabe gestionar la presión", declaró el entrenador.
También hay incertidumbres
El regreso de Neuer a última hora no ha estado exento de críticas abiertas. Que Oliver Baumann haya sido el titular durante toda la fase de clasificación al Mundial y también en los amistosos ante Finlandia (4-0) y en el ensayo general frente a Estados Unidos (2-1), ha generado cierta sorpresa entre algunos analistas.
La decisión "debió comunicarse con más claridad", opinó el exguardameta internacional René Adler. "No ha sido transparente", explicó el experto de ZDF.
Centro del partido: Alemania vs. Curazao
Hasta las superestrellas sufren ante Neuer
Pero, por supuesto, él también conoce el increíble aura de Manuel Neuer. Ya en 2010, cuando Alemania practicó un fútbol ofensivo espectacular y llegó hasta las semifinales, el cinco veces mejor portero del mundo fue clave. Cuatro años después, en la conquista del título, Neuer se convirtió definitivamente en leyenda.
Su actuación espectacular en octavos de final ante Argelia cambió para siempre el papel del portero. Neuer se transformó en un líbero, salía con valentía de su área, mostraba su calidad con los pies y cortaba los peligrosos contragolpes rivales. Así, allanó el camino hacia la cuarta copa del mundo para Alemania.
Aunque arriesga menos que antes y suele lidiar con lesiones, su calidad es indiscutible. Su actuación en cuartos de final ante el Real Madrid, cuando desesperó a Kylian Mbappé y Vinícius Junior con decenas de paradas de clase mundial, es prueba suficiente.
"Cuando Vinícius se queda solo ante Manu", dijo el jugador con más partidos internacionales, Lothar Matthäus, "ya siente un poco de miedo". Jonathan Tah lo confirmó. "Uno siente ese respeto: Es Manuel Neuer".