El milagro Pellegrino Matarazzo: en seis meses, campeón de la Copa del Rey

Después de la salida de Imanol Alguacil, la junta directiva txuri-urdin apostó por otro integrante de la institución, Sergio Francisco. Se mantuvo en el cargo durante 18 encuentros, 16 de liga y dos de Copa del Rey. El conjunto mostraba inestabilidad, signos de agotamiento y se hallaba más próximo a las posiciones de descenso que a las europeas tras haber logrado únicamente cuatro triunfos, cuatro igualdades y ocho caídas, con las tres finales de manera seguida (contra Villarreal, Alavés y Girona). La directiva optó entonces por un relevo en la dirección técnica.

Tras una fecha interina con Ansotegi, el seleccionando para enderezar el rumbo del equipo blanquiazul resultó ser un técnico poco conocido en España, de apellido italiano y con pasaporte estadounidense: Pellegrino Matarazzo (48), quien había forjado una trayectoria discreta como futbolista en Alemania, aunque sí había brillado en los banquillos del Stuttgart y el Hoffenheim. Nadie, ni siquiera el más entusiasta, imaginaría el actual puesto de la Real Sociedad, en séptima posición de la tabla y con un trofeo de la Copa del Rey ya asegurado en su palmarés.

Las comparaciones son...

En LaLiga, desde su incorporación, ha obtenido siete victorias en los 14 partidos que ha liderado, con solo tres derrotas y cuatro empates. Su tasa de triunfos alcanza el 50 %, el doble respecto a la era de Sergio Francisco. Su promedio de puntos por encuentro, 1.8, comparado con el 1.0 de su predecesor. Además, el equipo ha incrementado su efectividad anotadora: 28 tantos, casi dos por partido, frente a los 20 y 1.25 de la etapa inicial de la campaña.

Sin embargo, lo más destacado ha sido sin duda la obtención de la Copa del Rey. Tras las dos rondas iniciales ante oponentes de menor categoría, Matarazzo asumió el control a partir de octavos de final. Estrenó su etapa frente a Osasuna el 13 de enero con un 2-2 que al intermedio era un 0-2. Turrientes acortó distancias y Zubeldia, en el 90+2, llevó el partido a la prórroga. Avanzaron en la tanda de penaltis. Posteriormente, en cuartos despachó al Alavés con un 2-3 gracias a un gol de Oskarsson a diez minutos del cierre. En semifinales, a doble partido, eliminó a su rival histórico, el Athletic, venciendo 0-1 en San Mamés y repitiendo el 1-0 en Anoeta. Y en la final, después del 2-2 en los 90 minutos y la prórroga, de nuevo los penaltis le concedieron el estatus de leyenda en el banquillo guipuzcoano.

En solo 19 partidos al mando, Pellegrino Matarazzo ha transformado por completo el aspecto y el destino de una Real Sociedad que la próxima temporada regresará a la Europa League luciendo un título en su vitrina. Mayor impacto en menor tiempo, inalcanzable.

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