El 'fútbol rock and roll' de Andoni Iraola y lo que podrá aportar al Liverpool
El técnico español ha cosechado un enorme prestigio durante los últimos tres años al mando del Bournemouth, un club con recursos limitados pero grandes aspiraciones, al que ha logrado inculcar un estilo de juego que ha cautivado a los responsables de los Reds, quienes suman en su trayectoria 20 títulos de la Premier League inglesa y seis entre Champions y Copas de Europa.
Después de la decepcionante campaña de Slot, se apuesta por una filosofía ofensiva, con una presión intensa y ataques a menudo vertiginosos. Para muchos, un retorno a la esencia de la exitosa etapa de Jürgen Klopp (2015-2024).
El recuerdo del entrenador alemán sigue muy presente en la mente de los aficionados y ha sobrevolado la última temporada, en la que otro de los iconos de esa época, el delantero egipcio Mohamed Salah, expresó su nostalgia por "un equipo ofensivo, heavy metal, que los rivales temen".
Quién fue y quién es Iraola
Como jugador, Iraola fue un centrocampista reconvertido a lateral derecho y disputó siete partidos con la selección española. Vistió la camiseta del Athletic, el club de su vida, en más de 500 partidos, antes de retirarse en la temporada 2015-2016 en el New York City de Estados Unidos.
Comenzó entonces una carrera como entrenador alejado del foco mediático, primero en el AEK Larnaca chipriota (2018-2019) y luego en el Mirandés (2019-2020), en la Segunda división española, antes de hacerse un nombre en el Rayo Vallecano (2020-2023).
Ascendió al Rayo a Primera en su primera temporada, a semifinales de la Copa del Rey en la segunda y lo dejó en el undécimo puesto liguero en la tercera y última.
Precedente esperanzador
Nacido cerca de San Sebastián, partió a la Premier League para tomar las riendas del Bournemouth. Con él, los Cherries han mejorado su récord de puntos cada temporada, hasta terminar sextos en la última campaña de la Premier League, con 57 puntos, tres menos que el Liverpool, lo que le ha supuesto una clasificación histórica para la Europa League.
La gran temporada 2025-2026 del Bournemouth tiene aún más mérito si se tiene en cuenta que antes de la misma perdió a tres titulares de la defensa (Dean Huijsen, Milos Kerkez, Illia Zabarnyi) y en el mercado de enero vio marcharse a su extremo estrella Antoine Semenyo.
En el Liverpool dirigirá un vestuario huérfano de Salah e Ibrahima Konaté, y que estará privado durante varios meses del lesionado Hugo Ekitiké. Uno de sus retos será encontrar la fórmula para que Alexander Isak y Florian Wirtz, fichajes estrella de la pasada temporada, recuperen su mejor versión.
Para Iraola, esta nueva etapa también significará entrenar por primera vez a un club en la Liga de Campeones y lo hará además al frente de una de las entidades con más historia y estatus del fútbol europeo.