El Espanyol en racha desafía al Barcelona en el derbi de la ciudad condal
El Espanyol y el FC Barcelona disputarán el sábado un derbi muy equilibrado en Barcelona, el más parejo en años recientes, con los blaugranas manteniendo el liderato sin importar el resultado y los blanquiazules cerca de las plazas europeas de la Champions.
Los periquitos intentarán lograr su primer triunfo liguero en el estadio ante su eterno rival desde 2007, época en la que aún no competían en el RCDE Stadium.
El equipo dirigido por Manolo González, que hace un año luchaba por evitar el descenso, llega tras una victoria épica en San Mamés contra el Athletic Club, sumando ya cinco triunfos seguidos en la competición doméstica, hazaña no vista desde la campaña 199899.
El retorno del portero Joan García, ahora en el Barça, al estadio espanyolista genera expectación y algo de animosidad en la hinchada local de cara a un encuentro catalogado como de alto voltaje.
El Real Madrid, que acecha al puntero a cuatro puntos de distancia, acogerá el domingo en el Bernabéu al Betis de Manuel Pellegrini, que ocupa la sexta posición por detrás del Espanyol.
Xabi Alonso, el preparador madridista, deberá velar por el olfato anotador de su escuadra a pesar de la ausencia de Kylian Mbappé, lesionado, el artillero francés líder en goles de LaLiga con 18 tantos y que se perderá al menos tres semanas por un esguince en su rodilla izquierda.
Tras las citas del fin de semana, madridistas y catalanes viajarán a Arabia Saudita para encarar las semifinales de la Supercopa de España frente al Atlético de Madrid y el Athletic Club, respectivamente, en la próxima semana.
El equipo colchonero, tercero en la tabla, y los bilbaínos, octavos, afrontarán previamente duelos exigentes, con el Atlético visitando a la Real Sociedad bajo el mando de Diego Simeone y el Athletic recibiendo a Osasuna con Ernesto Valverde al frente.
La jornada 18, que cierra el año futbolero en España, arrancará con otro enfrentamiento regional, el madrileño entre Rayo Vallecano y Getafe.
Resultados previstos de los encuentros de la 18ª jornada de LaLiga y la tabla clasificatoria actual:
Viernes:
a las 20h00 GMT Rayo Vallecano contra Getafe
Sábado:
a las 13h00 GMT Celta de Vigo contra Valencia
a las 15h15 GMT Osasuna contra Athletic Club
a las 17h30 GMT Elche contra Villarreal
a las 20h00 GMT Espanyol contra Barcelona
Domingo:
a las 13h00 GMT Sevilla contra Levante
a las 15h15 GMT Real Madrid contra Real Betis
a las 17h30 GMT Mallorca contra Girona
Alavés contra Real Oviedo
a las 20h00 GMT Real Sociedad contra Atlético de Madrid
Clasificación Pts J G E P GF GC Dif
1 Barcelona 46 18 15 1 2 51 20 31
2 Real Madrid 42 18 13 3 2 36 16 20
3 Atlético de Madrid 37 18 11 4 3 33 16 17
4 Villarreal 35 16 11 2 3 31 15 16
5 Espanyol 33 17 10 3 4 22 17 5
6 Betis 28 17 7 7 3 29 19 10
7 Celta 23 17 5 8 4 20 19 1
8 Athletic 23 18 7 2 9 16 24 -8
9 Elche 22 17 5 7 5 23 20 3
10 Sevilla 20 17 6 2 9 24 26 -2
11 Getafe 20 17 6 2 9 13 22 -9
12 Osasuna 18 17 5 3 9 17 20 -3
13 Mallorca 18 17 4 6 7 19 24 -5
14 Alavés 18 17 5 3 9 14 20 -6
15 Rayo 18 17 4 6 7 13 20 -7
16 Real Sociedad 17 17 4 5 8 21 25 -4
17 Valencia 16 17 3 7 7 16 26 -10
18 Girona 15 17 3 6 8 15 33 -18
19 Real Oviedo 11 17 2 5 10 7 26 -19
20 Levante 10 16 2 4 10 17 29 -12