El desquite de los 10: Messi y James buscan sanar heridas en la MLS
Este dúo de números 10 afrontará los encuentros del Inter Miami y del Minnesota United antes de incorporarse a las selecciones de Argentina y Colombia para la fecha FIFA de finales de marzo, que es la penúltima ventana internacional previa al Mundial.
Montaña rusa
El crack argentino se enfrentará al New York City FC el domingo, solo cuatro días después de haber marcado su gol número 900. Esa hazaña quedó empañada, no obstante, por la inesperada eliminación de las Garzas en octavos de final de la Concachampions.
Messi abrió el marcador para su equipo, pero el Nashville igualó más adelante, se llevó el boleto a cuartos de final y impidió que el Inter compitiera por su primer trofeo en la máxima competición de clubes de la Concacaf.
Al no tener chances de pelear por el título internacional, el conjunto dirigido por el argentino Javier Mascherano debe concentrarse en defender el campeonato en la liga norteamericana (MLS).
"Hay que levantarse", expresó el Jefecito tras el golpe en la Copa de Campeones. "Hay que mirar hacia adelante y nos enfocaremos en la liga, intentando ganar partidos y sumar puntos que nos coloquen en una posición alta en la tabla".
La urgencia de revancha no parece sencilla. El siguiente oponente del equipo rosado encabeza la Conferencia Este con 10 puntos, tres más que el Inter Miami, que está en el tercer lugar.
Sin confirmación aún sobre si defenderá la corona con la Albiceleste en el Mundial, Messi debe viajar pronto a su país para disputar un amistoso contra Guatemala en La Bombonera, el estadio de Boca Juniors, el 31 de marzo.
Dura bienvenida
Tampoco ha pasado una semana positiva James Rodríguez, el fichaje más destacado de la temporada 2026 en la MLS.
Aunque llegó a inicios de febrero, el astro colombiano de 34 años tuvo que aguardar para debutar con su nuevo club hasta el fin de semana pasado en Vancouver. Y su estreno resultó inolvidable por las peores razones. En su primera intervención, retrasada por molestias físicas, su equipo encajó la derrota más abultada de su historia: 6-0 ante el Vancouver Whitecaps, con el mediapunta alemán Thomas Müller en el once.
James entró al campo cuando el partido ya iba 5-0 y al menos disputó 26 minutos para recuperar su forma de cara a los amistosos de Colombia contra Francia y Croacia, así como al Copa del Mundo.
"Estoy en condiciones para jugar todo", afirmó el ex diez del Real Madrid, cuyos inconvenientes físicos han frenado su trayectoria en los últimos años.
"La semana pasada noté algo en el pie, no estoy habituado a entrenar en un terreno duro, un campo sintético, y mi cuerpo no estaba preparado para eso, pero trato de hacerlo todo correctamente", sostuvo.
El Minnesota albergará al Seattle Sounders el domingo, en el partido que podría suponer el debut del zurdo colombiano en su nuevo estadio.
Los Sounders vienen con una racha de tres victorias en sus primeros cuatro juegos, en los que solo han encajado dos goles. Ocupan el quinto puesto del Oeste, a tres puntos del líder, los Whitecaps.
El Minnesota, en cambio, intentará lograr su segunda victoria para abandonar la antepenúltima plaza en esa misma conferencia.