El 13-1 que España le saca a Bélgica, su rival en cuartos de final
La Roja contra Los Diablos Rojos. España frente a Bélgica. Ese será, el viernes en Los Ángeles a las 21 horas CET, uno de los duelos de cuartos de final de esta Copa del Mundo 2026.
Será la reedición de aquel partido en el que la selección, con un penalti fallado por Eloy Olalla en la tanda de penaltis, perdió una de sus grandes oportunidades de ganar su primera estrella en el pecho. Venía aquella selección de golear a Dinamarca con cuatro goles de Butragueño en Querétaro. Venía también de haber sufrido una enorme injusticia en el partido inaugural ante Brasil, aquella temible Brasil, cuando no dieron por válido un golazo de Míchel que botó dentro de la portería tras haber tocado el larguero.
Ese encuentro ante los belgas acabó 1-1, pero la tanda volvió a condenar a los ibéricos. Cuatro años después, en la fase de grupos de Italia 90, hubo revancha con un 2-1.
El de ahora será, pues, el tercer enfrentamiento mundialista entre ambos países. Pero si miramos más allá, en el global de los duelos, se han visto las caras en 23 ocasiones con un balance de 12 victorias, seis empates y cinco derrotas de España.
Lo bueno para los de Luis de la Fuente es que, desde que perdieran 1-2 en la Eurocopa de 1980, llevan 11 partidos directos invictos con nueve triunfos y dos empates. Y lo mejor para la actual campeona de Europa en que, en los últimos cinco encuentros, la diferencia entre ambos equipos se ha acrecentado con cinco triunfos consecutivos y un balance de goles de 13-1.
España va bien, Bélgica también
Esos números, y otros más, como que España lleva sin encajar goles en sus últimos seis partidos en Mundiales, la racha más larga en la historia de la competición y récord absoluto de Unai Simón en la portería, no deberían hacer confiarse a La Roja.
Los Diablos Rojos, entrenados por el francés Rudi García, han mostrado un orgullo y una lucha que les hizo remontar ante Senegal en los últimos cinco minutos cuando lo tenían todo perdido. Parecía el final de la generación de los Courtois, De Bruyne o Lukaku...
Pero he aquí que remontaron y luego golearon a la anfitriona, Estados Unidos, en octavos de final. Su poder ofensivo se ha multiplicado en los últimos encuentros. Están promediando 21,4 disparos por partido (107 en cinco partidos), su segunda mejor marca de siempre. Su tasa de conversión de disparos es del 12,1 %, sólo superada por la de 2018, cuando alcanzaron en Rusia las semifinales tras ganar a Brasil.
Será interesante ver si ese caudal de fútbol de ataque que están mostrando puede con la mejor defensa del Mundial. Porque España tiene una media de 0.30 xGA por encuentro, el mejor dato de cualquier selección desde 1966.
Y de paso, no está mal recordar que bajo la dirección de Luis de la Fuente, España ha salido adelante en todas las eliminatorias en grandes torneos, como ahora el Mundial y antes la Eurocopa, de la que salió campeón. Esta el riojano a un choque de igualar a Vicente del Bosque y a dos de Vittorio Pozzo como entrenadores de combinados europeos que superaron sus primeros cruces en esas importantes citas.
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