Dobles encuentros emblemáticos del fútbol europeo en la cuarta fecha de la Champions
La cuarta fecha de la Liga de Campeones presentará como atractivo principal varios choques clásicos del continente, entre ellos el PSG contra el Bayern, enfrentamiento entre los líderes del grupo principal del certamen, y el Liverpool ante el Real Madrid, con el retorno de Xabi Alonso y Trent Alexander-Arnold a Anfield.
En el fútbol del viejo continente, resulta complicado hallar en estos días un encuentro más interesante que el que se jugará el martes en el Parque de los Príncipes entre el actual monarca europeo, el PSG, y el equipo que domina con claridad al inicio de la campaña, el Bayern Múnich.
"Los dos conjuntos más destacados de Europa", afirmó el luso Vitinha cuando le consultaron este lunes en la rueda de prensa anterior al juego.
"El Bayern atraviesa un momento excepcional. Nosotros también vamos bien, mantenemos el ritmo del pasado año", agregó aludiendo a las tres triunfos en igual número de encuentros esta temporada en el torneo continental.
Cinco escuadras sin derrotas
Al frente de sus ligas respectivas, PSG y Bayern son, junto al Real Madrid, Inter y Arsenal, los únicos que acumulan los nueve puntos plenos antes de la cuarta jornada de la fase regular de la Champions.
Aunque los de la capital francesa han mostrado algún signo de debilidad este año, principalmente por las múltiples bajas por lesión que padecen (Désiré Doué no jugará ante los teutones y Dembélé pende de un hilo), los bávaros están pulverizando todas las marcas: quince victorias consecutivas en todas las competiciones.
Hasta la fecha, el AC Milan dirigido por Fabio Capello en la 1992-1993, con trece, ostentaba el récord del mejor comienzo de temporada entre los clubes de las cinco grandes ligas europeas (Inglaterra, España, Francia, Italia y Alemania), pero el Bayern lo ha superado y parece dispuesto a subir aún más la vara con aportes de Harry Kane (22 tantos), Luis Díaz (8 goles y 5 pases clave) y el resto de sus estrellas.
Aún más llamativo: en esos quince choques, el Bayern solo ha estado en desventaja durante cinco minutos, la semana anterior en un encuentro de la Copa alemana frente al Colonia, donde los bávaros acabaron imponiéndose por 1-4.
Luis Enrique pide "confianza"
"En este instante es evidente que ellos están muy sólidos", reconoció Luis Enrique, quien solicitó "un poco de confianza" en las opciones de su plantel.
Al mismo tiempo que en el Parque de los Príncipes, pero en Anfield, Liverpool y Real Madrid se medirán en otro de los partidos más llamativos de la fecha, si bien ambos llegan con ritmos distintos.
Excepto la caída ante el Atlético en el derbi capitalino a fines de septiembre, los merengues han ganado los otros trece compromisos de esta temporada.
Por el contrario, los reds, tras ser uno de los que más invirtió en el mercado, han encajado seis tropiezos en sus ocho últimos juegos y sin que elementos como Florian Wirtz, Alexander Isaak o Jeremie Frimpong se hayan integrado todavía a las tácticas de Arne Slot.
El duelo en Anfield reviste un carácter especial para dos integrantes de la delegación madridista: su técnico Xabi Alonso y Trent Alexander-Arnold.
El preparador tuvo una etapa memorable como futbolista en el Liverpool, logrando la Liga de Campeones en 2005, previo a su paso al Real Madrid, y el defensor inglés internacional se incorporó al Madrid el verano pasado tras toda una carrera en el Liverpool.
"Guardo memorias de allí que perdurarán por siempre y, pase lo que pase en la bienvenida, eso no se alterará", expresó TAA, quien no está confirmado para jugar puesto que, tras una lesión en septiembre, todavía no se ha acoplado al estilo de su míster.
También lo será para Kylian Mbappé. El atacante francés alcanzó su punto más bajo el año anterior en Anfield, como él admitió tras errar un penalti en la pérdida madridista por 2-0.
El crack francés se repuso luego, convirtiéndose en el artillero máximo de Europa, pese a no alzarse con trofeos relevantes, y esta campaña suma ya 18 goles en 14 apariciones.
¿Formalidades para Arsenal, Barça y Chelsea?
La fecha arrancará con el viaje del Arsenal al Slavia en Praga. Los londinenses disputan una temporada extraordinaria, con una única derrota ante el Liverpool (1-0) y un empate frente a otro contendiente de la Premier, Manchester City.
Los artilleros comandan la liga inglesa con seis puntos de margen sobre el City y siete sobre el Liverpool, de modo que los seguidores del equipo de la capital tienen razones para ilusionarse con un campeonato doméstico que no logran desde 2004.
El periplo a Praga debería ser mera rutina para obtener tres puntos y seguir en el pelotón de invictos en la Champions.
Para el miércoles se reserva como joya el City contra Dortmund, dos planteles que han cedido un empate y van a la zaga del grupo puntero, donde figura el Inter, que albergará al Kairat Almaty.
El FC Barcelona, que se desplaza a Brujas, y el Chelsea, que viaja a Qarabag, también deberían conquistar tres puntos para alcanzar las 9 unidades y no distanciarse más de los cabeceros.