Después de los miedos por el ébola, la República Democrática del Congo aterriza en EE. UU. para el Mundial
La delegación de los Leopardos, a la que las autoridades estadounidenses impusieron un aislamiento en "burbuja sanitaria" de 21 días en Bélgica antes de este torneo, tomó tierra en Houston sobre las 14:30 hora local (20:30 CET), procedente de París, y pudo salir del aeropuerto una hora después "sin contratiempos", según explicó el lateral derecho Aaron Wan-Bissaka a un periodista de la AFP desplazado al lugar.
"Todo el mundo pasó, a nadie se le ha denegado la entrada", añadió el jugador del West Ham United.
Capacidad de adaptación
También en declaraciones ya en suelo estadounidense, el francés Sébastien Desabre, seleccionador de los congoleños, destacó la capacidad de su equipo para amoldarse a las circunstancias.
"Nos tuvimos que adaptar a la situación. Tuvimos que mantener la concentración y adaptarnos. Eso es lo que hicimos. Hemos trabajado bien, hemos jugado dos amistosos duros y aquí estamos. Esto es otro paso para nosotros", afirmó el técnico de 49 años.
El equipo africano, que la pasada semana empató a cero con Dinamarca, había sido derrotado 2-1 el martes en Orleans (Francia) por Chile en su último partido amistoso premundialista, sin público en el graderío.
Ese encuentro estaba inicialmente previsto en La Línea de la Concepción, pero el alcalde de esa localidad del sur de España había prohibido el partido por el temor a la epidemia de ébola que sufre el país de África central.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió una alerta sanitaria internacional. Ese organismo ha detectado más de 500 casos confirmados, con decenas de fallecidos.
A pesar de la preocupación, los responsables del fútbol congoleño insisten en que ninguno de los jugadores de la selección reside en el país.
52 años después
Inicialmente debían realizar un entrenamiento de preparación en Kinshasa, pero finalmente cancelaron ese viaje "para intentar respetar todo lo recomendado en materia sanitaria", declaró a la AFP Didier Budimbu Ntubuanga, ministro de Deportes de la RD Congo.
Este político se había mostrado ya "confiado" en que la selección no iba a tener ningún problema administrativo a su llegada a Estados Unidos, subrayando que los miembros del cuerpo técnico que viven en Kinshasa "han recibido ya su visado" antes del viaje.
La República Democrática del Congo, que logró su clasificación al derrotar a Jamaica en una repesca intercontinental, empezará en el Mundial 2026 el 17 de junio ante Portugal en Houston, antes de medirse en el Grupo K con Colombia y Uzbekistán.
Su anterior participación en el Mundial se remonta a Alemania Federal 1974, cuando el país se denominaba Zaire.
"Hace mucho que la gente no ha visto a este país en el Mundial. Es ya un honor habernos clasificado. Ahora nos toca dar una buena imagen en el torneo", declaró Desabre.