Curazao logra ser el país más chico en avanzar a un Mundial
Curazao marcó un hito este martes al acceder por primera vez a un Mundial de fútbol y erigirse como el país más reducido en participar en el certamen planetario, tras igualar sin goles con Jamaica en Kingston y encabezar el Grupo B de la Concacaf para el torneo en Norteamérica 2026.
La selección de Curazao, que ha sido una revelación en las eliminatorias internacionales, se presentó en el Independence Park solo requiriendo un empate frente a los Reggae Boyz, quienes pospondrán su sueño de regresar a una Copa del Mundo tras 28 años, con el repechaje intercontinental en marzo como su última chance para el evento global.
En la fecha final de las clasificatorias de la Concacaf, también aseguraron su pasaporte directo al Mundial las selecciones de Panamá y Haití.
Una vez concluido el partido, el logro del equipo dirigido por el holandés Dick Advocaat se convirtió en un estallido de alegría, con abrazos y llantos, una celebración previsible para un conjunto que representa una isla con menos de 200000 habitantes.
Los jugadores de Curazao, que previamente habían vencido 7-0 a Bermudas en la jornada anterior, exhibieron solidez y precisión, respaldados por talentos como Leandro Bacuna, el defensor Roshon van Eijma y el wing Sontje Hansen.
Esta generación destacada, con jugadores en ligas europeas, culminó en Kingston el episodio más notable de su trayectoria deportiva.
Jamaica, obligada a ganar para clasificarse independientemente de otros resultados, presionó con la fuerza de Renaldo Cephas y el aliento de una afición bulliciosa, pero chocó en tres ocasiones con los postes del portero Eloy Room.
En la conferencia posterior al encuentro, el técnico inglés de Jamaica, Steve McClaren, dimitió de su puesto para tomar la culpa y abrir camino a una nueva dirección y vitalidad que el equipo precisa para progresar.
Curazao, que solía ocupar los lugares bajos de la región hasta hace solo diez años, se posiciona de este modo como la quinta selección del Caribe en entrar a una fase final de Mundial, tras Cuba, Haití, Jamaica y Trinidad y Tobago.
La modesta nación caribeña se sumará provisionalmente a Jordania, Cabo Verde y Uzbekistán como debutantes en la venidera edición del torneo. Al grupo de novatos podrían agregarse Nueva Caledonia, Surinam, Albania, Kosovo o Macedonia del Norte, que van al repechaje de marzo.
El Grupo B concluyó con Curazao al frente con 12 puntos, Jamaica en segundo con 11, Trinidad y Tobago con 9 y Bermudas sin unidades.
En una velada memorable para el fútbol caribeño, en el Grupo C, Haití también selló su clasificación directa y Surinam, segunda en el Grupo A, disputará el repechaje intercontinental.