Croacia asegura plaza en Mundial 2026 con Modric en su quinto torneo
Liderada por Luka Modric como capitán, Croacia obtuvo su pase al Mundial 2026 después de vencer 3-1 a Islas Feroe este viernes en Rijeka, convirtiéndose en el tercer conjunto europeo que sella su presencia en el gran evento que se jugará en Norteamérica.
Los croatas lideran el Grupo L con cuatro puntos más que la República Checa y ya están fuera del alcance antes de la jornada final de las clasificatorias europeas, programada para el lunes.
Los Vatreni disputarán su séptima fase final en un Mundial, con una final perdida ante Francia en 2018 y el bronce en la edición anterior de Catar 2022.
Croacia se suma a Inglaterra y Francia como los equipos europeos ya clasificados antes de la última fecha.
La pérdida de Islas Feroe, que suma 12 puntos en el tercer puesto, deja una oportunidad de repechaje para la República Checa con 13 puntos, que aún debe enfrentar a Gibraltar el lunes.
En Rijeka, los croatas sufrieron un gol tempranero de Geza Turi en el minuto 16 durante los primeros 15 minutos.
Sin embargo, el zaguero del Manchester City Josko Gvardiol empató pronto en el 23, seguido de goles de Petar Musa en el 57 y Nikola Vlasic en el 70, quien había reemplazado a Luka Modric ocho minutos antes.
Desde que se independizó de la Federación de Yugoslavia en 1991, Croacia ha estado en seis fases finales de la Copa del Mundo. Llegó a la final en 2018 perdida ante Francia, y a semis en 1998 también contra Francia que ganó el título, y en 2022 frente a Argentina que se llevó el campeonato.
Modric, capitán croata de 40 años con 193 encuentros, jugará su quinto Mundial.
El mediocampista, galardonado con el Balón de Oro en 2018, abandonó el Real Madrid esta temporada para fichar por el AC Milan.