Cabo Verde irrumpe en el Mundial con su debut histórico y fiestas carnavaleras
¡Un día inolvidable para Cabo Verde! Este archipiélago minúsculo, ubicado cerca de las costas de Senegal, ha logrado clasificarse por primera vez a la Copa Mundial de fútbol al derrotar 3 a 0 a Suazilandia este lunes en Praia, lo que ha provocado festejos que recuerdan a un carnaval vibrante.
El equipo caboverdiano terminó en lo más alto de su grupo D en las fases clasificatorias africanas, superando al considerado favorito, Camerún, que se ubicó en segundo puesto.
De esta manera, los caboverdianos se suman a los otros cinco seleccionados africanos ya confirmados: Marruecos, Túnez, Argelia, Egipto y Ghana, este último que selló su pase el domingo.
Con unos 525.000 habitantes, Cabo Verde, que ocupa el lugar 70 en el escalafón FIFA, pasa a ser, tras Islandia, el nación con menor población en acceder a un Mundial.
"Ha llegado la hora de festejar", manifestó a los medios el portero Josimar Dias, quien admitió que "había soñado con esto desde la infancia".
La Federación Caboverdiana de Fútbol se incorporó a la FIFA recién en 1986.
Jugará en el Mundial de 2026, organizado por Estados Unidos, Canadá y México, junto a al menos dos novatos más en esta competición: Jordania y Uzbekistán, países que aprovechan la ampliación del certamen a 48 participantes.
Dada la relevancia del logro en esta nación de 12 islas, el gobierno otorgó medio día de asueto para que la mayor cantidad de hinchas pudiera presenciar este instante tan ansiado.
Festejos al son del reggae
Enfrente a Suazilandia, un rival sin futbolistas profesionales en su plantilla, los Tiburones Azules dominaron pronto el encuentro en el césped artificial de Praia.
Suazilandia, que había caído 2 a 0 en el duelo de ida y cierra la tabla del grupo sin triunfos, aguantó en el primer tiempo antes de romperse al arrancar la segunda mitad.
Dailon Livramento inauguró el tanteador aprovechando un error defensivo (48'), y poco más tarde Willy Semedo amplió la ventaja (54'), saltando a las tribunas para compartir la euforia con los supporters extasiados.
El experimentado Ianique Tavares, conocido como Stopira, remató con un tercer tanto al cierre del partido para consolidar el éxito caboverdiano (90'+1).
Al sonar el final, los seguidores invadieron las vías públicas para danzar al compás del reggae y sonidos autóctonos.
"Me faltan palabras, estuve en el coliseo y alenté sin reservas a nuestro conjunto", contó a la AFP Jorge Junio Livramento, un seguidor de 37 años.
"Grité sin parar en el juego y ahora la garganta me duele, pero soy inmensamente feliz", expresó a la AFP Jose Vieira, vecino de Praia que asistió al estadio.
La algarabía se prolongará durante toda la velada, con un recital agendado en el estadio municipal.
Cabo Verde, que había sido colista en su zona de las últimas eliminatorias para la Copa Africana de Naciones, mostró mayor consistencia en el camino al Mundial, donde solo cedió en uno de sus 10 encuentros, ante Camerún (4-1), al que venció de local en la revancha del mes pasado (1-0).