Botafogo, Argentinos y equipos colombianos demuestran su superioridad en casa en la Libertadores
Los encuentros de vuelta de la segunda fase de la Copa Libertadores 2026 servirán para que dos antiguos campeones muestren su experiencia al disputar en su territorio las series pendientes: Botafogo buscará revertir la mínima desventaja ante Nacional Potosí, y Argentinos Juniors preservará el tanto que consiguió frente al Barcelona de Guayaquil.
El Fogão y el Bicho, los dos únicos participantes en esta etapa con conocimiento del trofeo más importante del fútbol continental americano, se disputan esta semana el avance a una tercera fase que podría cruzarlos en el camino.
En paralelo, los equipos colombianos Deportes Tolima e Independiente Medellín obtuvieron victorias fuera de casa y también intentarán confirmar su progreso ante su afición.
Botafogo, dispuesto a recuperarse
El miércoles (00H30 GMT del jueves) en Río de Janeiro, Botafogo entrará al estadio Nilton Santos con la intención de presionar intensamente a Nacional Potosí, que se defenderá con firmeza de su gol de margen.
La caída por 1-0 en el partido de ida en Bolivia, en la desafiante altura de 4000 metros de Potosí, generó insatisfacción entre los seguidores del Alvinegro, que enfrenta interrogantes tanto deportivos como internos.
Tras un 2024 extraordinario para la institución legendaria de Garrincha, con la conquista del Brasileirão tras casi tres décadas de espera y su primer título en la Copa Libertadores, Botafogo ha perdido el ritmo en la lucha por los primeros puestos y ya no contrata estrellas destacadas.
Además, atraviesa una crisis económica y legal ligada a las complicaciones de su dueño, el empresario estadounidense John Textor.
En el choque inicial, los bolivianos dominaron con claridad y podrían haber ampliado la diferencia, pero ahora al nivel del mar, el Fogão tomará la iniciativa para clasificar en la competición.
El equipo regresa con algo de confianza a su estadio después de acabar una racha negativa de seis partidos perdidos en fila, que interrumpió recientemente frente a Boavista en el Campeonato Carioca.
El principal blanco de las quejas, el técnico argentino Martín Anselmi, reposó a sus jugadores clave, por lo que ante Nacional Potosí dispondrá completos de Vitinho, Alexander Barboza, Mateo Ponte, Álvaro Montoro y Newton.
Estoy convencido de que nuestra hinchada nos respaldará el miércoles y nos apoyará. La vamos a necesitar. Resultará clave revertir el resultado, afirmó Anselmi.
En su esfuerzo por mejorar, el club carioca incorporó la semana pasada a Cristian Medina, volante argentino proveniente de Estudiantes de La Plata, como el decimocuarto extranjero en la plantilla, junto al experimentado Edenílson, de 36 años.
- Argentinos prefiere no esperar -
En Guayaquil, Argentinos exhibió carácter, se impuso en territorio enemigo e incluso con un hombre menos por la roja al zaguero Francisco Álvarez, insistió y halló un gol en transición rápida para volver con una ventaja.
El miércoles en el estadio Diego Armando Maradona (00H30 GMT del jueves), el Bicho manejará su margen con total frescura, ya que su duelo de liga contra Lanús de la semana previa se suspendió por el paro nacional en Argentina.
De esta forma, todo indica que el conjunto bajo la dirección de Nicolás Diez no optará por la cautela, dado su estilo de alta presión y ataque decidido. Iremos a por el encuentro porque así es nuestra identidad, señaló el preparador.
Siempre con calma, con gran humildad y consciente de que quedan 95 o 100 minutos por jugar y nada está resuelto, complementó.
Por el lado contrario, Barcelona debutó con triunfo en la liga ecuatoriana, donde brilló su nuevo fichaje, el argentino Darío Benedetto.
En la Paternal, el recién incorporado César Farías, técnico venezolano, deberá adelantar sus líneas y asumir el control si aspira a avanzar.
Los colombianos, listos para confirmar en casa
Los dos representantes colombianos en esta fase se impusieron por la mínima en sus salidas: Independiente Medellín sobre Liverpool de Uruguay y Deportes Tolima ante Deportivo Táchira, al mando del exjugador uruguayo Álvaro Recoba.
La eliminatoria no está definida. Todo se reduce a un solo gol, alertó El Chino.
Frente a los charrúas, el martes en el estadio Atanasio Girardot (00H30 GMT del miércoles), el DIM iniciará un tramo particular sin su entrenador Alejandro Restrepo en el área técnica, expulsado tanto en la ida como en el fin de semana liguero colombiano.
El Tolima, en cambio, concluirá la segunda etapa contra los venezolanos el jueves en el Manuel Murillo Toro de Ibagué (00H30 GMT del viernes).
De martes a jueves se resolverán los ocho choques de retorno que determinarán los clasificados a la tercera y final instancia previa, que otorga plazas en la fase de grupos de la Copa Libertadores.