Advertencia a la Roja: "Hay caboverdianos que opinan que vamos a vencer a España"
Pregunta: ¿Cuál es la meta y el ánimo del equipo en este Mundial?
Respuesta: "La meta, como siempre, es alcanzar lo máximo posible. Pero no debemos plantearnos metas irreales. Queremos como mínimo superar la primera fase, ese es el gran objetivo. Nuestro lema es 'nu bai' (¡adelante!). En criollo significa que vamos con energía y determinación. He dicho a los jugadores que es un momento para disfrutar, sin temer nada. Avanzamos con los pies en la tierra, pero con una aspiración elevada".
Su primer partido el lunes es contra España, una de las candidatas al título. ¿Cómo afrontan este partido?
"Por naturaleza somos optimistas y hay caboverdianos que sostienen que vamos a ganar a España. Sabemos que es muy complejo... y que España es una de las mejores selecciones del mundo, pero en el fútbol nada está decidido hasta el final. Debemos encararlo con realismo, pero sin mentalidad derrotista antes del juego. Contamos con un seleccionador experimentado que elegirá las mejores tácticas, no solo frente a España, sino también ante los demás rivales".
Suma 24 años al frente de la federación, ¿cuál cree que es la clave del éxito de esta selección?
Tenemos una diáspora importante y futbolistas que viven en el extranjero y aportan calidad a la selección nacional: entre los que residen fuera y los de aquí, hemos logrado formar un gran equipo y una simbiosis perfecta. El futbolista caboverdiano posee talento y unas habilidades técnicas muy destacadas, y con la experiencia de profesionalización de algunos, todo ello ha mejorado el nivel de nuestra selección.
Los programas de la FIFA también han sido clave para la evolución del fútbol caboverdiano mediante ayudas económicas, planes de desarrollo y financiación de instalaciones deportivas; eso ha transformado mucho el panorama futbolístico en Cabo Verde. El principal reto ha sido y sigue siendo la financiación del fútbol, al igual que en otros deportes. Los recursos son limitados y tenemos poco margen de maniobra. El otro desafío es que somos islas, y los equipos tienen dificultades para los desplazamientos, lo que a veces puede poner en riesgo la realización de las competiciones.
P: ¿Qué repercusión tiene esta clasificación histórica en la sociedad caboverdiana?
"La mayoría de los caboverdianos no esperaba que hoy pudiéramos estar clasificados para el Mundial, considerando la escasez de medios y la gran competitividad del continente africano... Creo que es un sueño que todos hemos hecho realidad y estamos muy satisfechos. Nuestra participación va a incentivar mucho a la gente a practicar fútbol. Sabe, tenemos problemas sociales entre los jóvenes; violencia, droga, alcohol... y pienso que cuando se juega al fútbol, las cosas malas desaparecen. Podemos hacer una importante contribución social para la juventud.
Sigue el partido en directo a través de Flashscore.