Atlético Mineiro contra Lanús: una batalla de emociones en la final de la Copa Sudamericana
Con Hulk y Eduardo Salvio destacando, Atlético Mineiro y Lanús se enfrentarán el sábado en Asunción por la final de la Copa Sudamericana, en otro episodio de la intensa rivalidad entre clubes brasileños y argentinos.
Procedentes de Belo Horizonte y la provincia de Buenos Aires, estos dos equipos con aficiones numerosas y con gran tradición se disputarán el segundo premio más importante del continente y un lugar en la Copa Libertadores 2026.
Bajo la dirección del técnico argentino Jorge Sampaoli y con el ídolo Hulk en el terreno de juego, el Galo aspira a lograr su primera Sudamericana tras haber conseguido una histórica estrella en la Libertadores de 2013 junto a Ronaldinho Gaúcho.
El Granate, liderado por otro entrenador argentino, Mauricio Pellegrino, busca repetir como campeón de esta competición, que ya ganó en 2013.
Antes del encuentro que comenzará a las 17H00 locales (20H00 GMT) en el estadio Defensores del Chaco, se espera que las vías de la capital paraguaya se llenen de un cruce masivo: la gran masa de seguidores albinegros y la afición de Lanús, que se enorgullece de ser el "club de barrio más grande del mundo".
Encuentro táctico
Tras la pérdida de la sede por parte de Santa Cruz de Bolivia, Asunción acoge el partido decisivo de un torneo que en octavos de final vio incidentes violentos en Argentina entre hinchas de la Universidad de Chile e Independiente, lo que resultó en la descalificación del equipo argentino.
Lanús dejó fuera a la U en semifinales y se midió con Mineiro en otra final entre un equipo argentino y uno brasileño, similar a la edición anterior donde Racing venció a Cruzeiro.
A pesar de ser el favorito, el Galo llega con una herida abierta. En 2024 cayó en la final de la Libertadores ante Botafogo y esta temporada ronda el centro de la tabla en el Brasileirão.
Para mejorar, el club fichó en septiembre al dinámico Sampaoli. El exseleccionador de Argentina y Chile se encuentra a gusto, ya que en este equipo ganó el campeonato estatal de Minas Gerais en 2020, su único título como director técnico desde la Copa América de 2015.
El preparador de 65 años ha forjado un ataque rápido, sin un delantero centro fijo, donde Dudu y Rony se mueven con libertad. En defensa, emplea una línea de tres centrales como su marca personal.
Para el sábado, está en duda la presencia inicial del mediocampista Alan Franco, quien notó un problema físico en un partido amistoso con Ecuador durante la semana.
Hulk, el máximo goleador del siglo del Mineiro con 134 tantos, comenzaría en el banquillo, pero sigue siendo protagonista y marcó un gol decisivo en la semifinal contra Independiente del Valle.
"Las finales rara vez son encuentros espectaculares, suelen ser más tácticos, por lo que debemos prepararnos para las distintas fases del juego", declaró Sampaoli en una charla con la Conmebol.
Si triunfa, el equipo con uniforme a rayas blancas y negras se uniría a Internacional y Sao Paulo como el tercer club brasileño en ostentar los dos trofeos continentales más prestigiosos.
- Compromiso -
En contraste con el temperamento vehemente de Sampaoli, en el banquillo de Lanús dirige Mauricio Pellegrino, un técnico calmado y analítico que como futbolista conquistó una Libertadores y una Copa Intercontinental.
Su enfoque pedagógico encaja perfectamente en el Granate, donde se mezclan jóvenes talentos del club como Agustín Medina, de 19 años, con experimentados como los ex Boca Juniors Carlos Izquierdoz y Eduardo Salvio.
El Toto, que jugó el Mundial de Rusia 2018 junto a Lionel Messi, es el líder de una entidad ejemplar que disputa su cuarta final internacional desde 2013, una de Libertadores y tres de Sudamericana.
Lanús eliminó en octavos a Fluminense, el principal aspirante tras su meritorio Mundial de Clubes donde llegó a semifinales.
¿El secreto? Un conjunto con futbolistas trabajadores. "Es una obligación pero también una oportunidad hermosa para alegrar a la afición con algo tan grande", comentó Salvio a la Conmebol.
Si regresa de Asunción con el copa, entraría en el exclusivo club de los seis equipos con más victorias en la competición.
- Alineaciones posibles:
Mineiro: Everson - Ruan, Vitor Hugo, Junior Alonso - Gustavo Scarpa, Alan Franco (Alexsander), Igor Gomes, Guilherme Arana - Bernard, Dudu, Rony. DT: Jorge Sampaoli.
Lanús: Nahuel Losada - Gonzálo Pérez, Carlos Izquierdoz, José Canale, Sasha Marcich - Agustín Medina, Agustín Cardozo - Eduardo Salvio, Marcelino Moreno, Alexis Segovia - Rodrigo Carrillo. DT: Mauricio Pellegrino.
Árbitro: Piero Maza (CHI).