Álex Baena compara a De la Fuente con un padre a un día del inicio del Mundial

"Es un entrenador magnífico y a nivel personal te ayuda muchísimo. Te da confianza y te hace sentir como en casa. Como gestor es aún mejor y lo ha demostrado. Para nosotros es como un padre, llevamos muchos años con él la mayoría de nosotros", afirmó el jugador del Atlético de Madrid en las instalaciones de la Kennesaw University, en las afueras de Atlanta.

Álex Baena espera ser titular el lunes en Atlanta frente a Cabo Verde (18 horas CET) en un ataque de la Roja en el que De la Fuente podría optar por dar minutos de manera progresiva a Lamine Yamal y Nico Williams, que no tienen ritmo tras superar sendas lesiones musculares.

"El primer partido ayuda a coger confianza. Es importante para lo mental, ya que al ser un torneo tan largo, viene bien ganar confianza desde la victoria", añadió.

Ferran y su polivalencia

También aspira a un puesto en el once Ferran Torres, que reivindicó su polivalencia.

"Mientras esté en el campo, siempre estoy cómodo. Algo bueno que tengo es que puedo jugar en las tres posiciones de ataque y al final el míster es el que decide en qué posición quiere ponerme. Cuando me ponga, pues a aprovecharlo", dijo.

Mikel Merino, recuperado

El tercer futbolista que pasó por la zona mixta fue Mikel Merino, al 100% tras una lesión en un pie que le mantuvo fuera de juego en la segunda mitad de la temporada.

"La gente está muy motivada y en lo físico hemos hecho una gran preparación. Hemos llegado de la mejor manera posible, pero lo más importante en estos torneos es lo mental", señaló el centrocampista del Arsenal.

Preguntaron a Merino por su capacidad goleadora y su remate de cabeza, virtudes que le han servido en las dos últimas temporadas para ser alineado como delantero centro por Mikel Arteta en los Gunners.

"Insisto mucho en ese remate... Desde que estoy en el Arsenal jugando de delantero he tratado de mejorar esa faceta, por si el míster me necesita. O llegando desde segunda línea", explicó.