Alajuelense avanza a final de la Copa Centroamericana al vencer al Olimpia por penales
El equipo Liga Deportiva Alajuelense de Costa Rica se clasificó el jueves para la final de la Copa Centroamericana de la Concacaf, en la que se medirá con el Xelajú de Guatemala, tras superar en la tanda de penales al Olimpia de Honduras.
La eliminatoria semifinal se decidió en los penaltis, ya que ambos conjuntos empataron 1-1 durante los 90 minutos reglamentarios y los 30 de la prórroga.
Los tantos los marcaron Jorge Benguché para el Olimpia en el minuto 36, por parte de los locales. Anthony Hernández igualó para el Alajuelense en el 70.
El encuentro se jugó en el Estadio Nacional Chelato Uclés de Tegucigalpa, con alrededor de 20.000 espectadores en las gradas.
Los dos equipos llegaban con buenas actuaciones en sus ligas locales, donde ocupan el primer puesto.
El partido de ida también acabó 1-1 en el estadio Alejandro Morera Soto de Alajuela hace ocho días, de modo que el marcador global fue de 2-2.
El Olimpia empezó dominando y presionando para marcar pronto, pero se topó con un Alajuelense bien organizado que intentaba construir desde atrás con Celso Borges como eje del juego.
Poco a poco, los costarricenses equilibraron la posesión y buscaron avanzar.
Sin embargo, en el minuto 36, Benguché recibió un pase de tacón de Jerry Bengtson y disparó con la derecha al portero uruguayo Washington Ortega para poner el 1-0.
En la segunda parte, el conjunto costarricense subió su línea de presión.
Hernández aprovechó un rebote desde la banda derecha y lanzó un disparo raso potente que superó al guardameta Edrik Menjivar, logrando el 1-1.
Durante los 30 minutos de la prórroga, el resultado no cambió, por lo que la semifinal se resolvió desde los once metros.
El Alajuelense convirtió tres penaltis, mientras que el Olimpia falló los tres primeros de forma clara. No fue necesario lanzar más.
Frente al Xelajú, la Liga intentará conseguir su tercer título seguido en la Copa Centroamericana.
El Xelajú fue el primer finalista el miércoles, al ganar 2-1 en penaltis (2-2 en el global) al Real España de Honduras.
En el partido de ida en San Pedro Sula, el Real España y el Xelajú también empataron 1-1 una semana antes.
El Real España solo marcó un penalti, y el Xelajú anotó dos.
Los cuatro semifinalistas representarán a Centroamérica en la Copa de Campeones de la Concacaf de 2026, donde compiten clubes de México y de la MLS.
También participarán el Cartaginés de Costa Rica y el Sporting San Miguelito de Panamá, que superaron en la repesca al Motagua de Honduras y al Plaza Amador de Panamá, respectivamente.