NWSL

La National Women’s Soccer League (NWSL) es la liga profesional de más alto nivel para mujeres en Estados Unidos. Fue fundada el 21 de noviembre de 2012 y es la sucesora de la Women’s Professional Soccer (2007-2012), que a su vez sucedió a la Women’s United Soccer Association (2001-2003), la primera liga de fútbol femenino en el mundo donde las jugadoras eran remuneradas como profesionales.

La NWSL comenzó su temporada inaugural en 2013 con ocho equipos, cuatro de los cuales eran antiguos participantes de la WPS (Boston Breakers, Chicago Red Stars, Sky Blue, Western New York Flash). La liga vio la desaparición de FC Kansas City y Boston Breakers, e introdujo tres equipos de expansión: Houston (2014), Orlando (2016) y Salt Lake City (2018) a lo largo de siete años. En 2020, Utah Royals FC (Salt Lake City) vendió su propiedad y se trasladó a Kansas City tras una controversia con el propietario Dell Loy Hansen. Además, Louisville se introdujo como el cuarto equipo de expansión en 2021. El décimo aniversario de la NWSL celebró la incorporación de dos equipos más de expansión: Angel City FC (2022) y Sacramento (2022).

La NWSL generalmente se desarrolla de marzo a octubre y se lleva a cabo junto con la NWSL Challenge Cup, la copa anual de la liga femenina de Estados Unidos. La liga sigue un formato de todos contra todos, donde cada club enfrenta a los demás equipos dos veces durante la temporada regular, una vez en casa y otra como visitante. El equipo con más puntos al final de la temporada regular recibe el título de la temporada regular, el NWSL Shield.

Los mejores equipos de la NWSL durante la temporada regular avanzan a los playoffs para determinar al ganador del Campeonato de la NWSL. El número de plazas para los playoffs ha aumentado con los años. Antes de 2021, solo cuatro clubes podían clasificarse para los playoffs. En 2021, esta cifra aumentó a seis y probablemente aumentará nuevamente a medida que la liga siga creciendo. Los equipos de playoffs se enfrentan en un torneo de eliminación directa hasta que quede un solo equipo.

De 2013 a 2016, la mayoría de los partidos de la National Women's Soccer League eran accesibles a través de YouTube y los sitios web de los equipos individuales. En 2013, la NWSL firmó un acuerdo con Fox Sports 2 para televisar seis partidos de la temporada regular, las semifinales y los partidos de campeonato. En 2014, se asociaron con ESPN para televisar nueve partidos, pero regresaron a Fox Sports para 2015 y 2016, con FS1 televisando algunos partidos mientras Fox Sports GO transmitía en vivo ciertos encuentros. En 2017, aseguraron un acuerdo de tres años con A&E Networks, con Lifetime transmitiendo 22 partidos de la temporada regular y tres encuentros de postemporada.

A&E Networks terminó su acuerdo de transmisión en 2019, dando a la liga más control sobre los acuerdos de medios y patrocinio. CBS Sports y Twitch se convirtieron en socios en 2020, aunque el acuerdo con Twitch terminó en 2022. Este acuerdo aseguró acción emocionante en CBS y CBS Sports Network para los aficionados en Estados Unidos. Gracias a este acuerdo de tres años, Paramount+ adquirió los derechos de transmisión en vivo para la mayoría de los partidos, con ciertos encuentros, incluyendo la Final de la NWSL Challenge Cup, los Playoffs de la NWSL y el Campeonato de la NWSL, transmitidos en vivo por CBS y simultáneamente en Paramount+.