República de Irlanda - FAI Cup

La Copa Senior Challenge de la Asociación de Fútbol de Irlanda, comúnmente conocida como la FAI Cup, es una competición anual de fútbol por eliminación directa que se lleva a cabo en la República de Irlanda. Fundada en 1921, esta copa está abierta a clubes tanto de la República de Irlanda como de Irlanda del Norte que juegan en las ligas de la República de Irlanda.

Todos los equipos de la Liga de Irlanda son elegibles para participar. Además, los clubes que no pertenecen a la liga (niveles 3-7 en la pirámide) pueden entrar si han calificado para la FAI Intermediate Cup o la FAI Junior Cup. Como resultado, el número de participantes ha variado a lo largo de los años a medida que el fútbol fuera de liga ha crecido.

La competición se desarrolla en un calendario de primavera a otoño, típicamente de abril a noviembre, y sigue un formato de eliminación directa, con todas las rondas jugadas a un solo partido. Los emparejamientos se determinan por sorteo, excepto la final.

El campeón de la FAI Cup se clasifica para la UEFA Europa Conference League. Si el ganador ya ha asegurado la clasificación europea a través de su desempeño en la liga, el boleto pasa al siguiente equipo mejor posicionado en la liga que no se haya clasificado. Además, el ganador de la FAI Cup obtiene un lugar en la Copa del Presidente de Irlanda para la temporada siguiente, donde se enfrenta al campeón de la liga, o al subcampeón si el campeón de la FAI Cup también ha ganado la liga.

St. James's Gate se alzó con la primera corona de la FAI Cup, derrotando por poco a Shamrock Rovers en el título de 1921-22. Desde entonces, Shamrock Rovers ha dominado la competición, a pesar de una sequía de trofeos desde 1987 hasta 2019. Mientras tanto, Dundalk, Derry City, St Patrick's Athletic y Cork City han logrado un éxito significativo desde el cambio de siglo.