Liga de Campeones de la CAF

La Liga de Campeones de la CAF, anteriormente conocida como la Copa Africana de Clubes Campeones y denominada TotalEnergies CAF Champions League por razones de patrocinio, es una competición para clubes de fútbol organizada por la Confederación Africana de Fútbol, o CAF. La competición fue creada en 1964 y experimentó un importante cambio de imagen y actualización de su formato en 1997.

Para participar en la competición, los equipos de todo el continente deben cumplir con los requisitos establecidos por su torneo nacional. Hasta 54 equipos pueden ingresar a la ronda preliminar, mientras que solo 16 tienen permitido jugar la fase de grupos. Según el ranking de 5 años de la CAF, las asociaciones nacionales pueden inscribir dos equipos, un equipo o ninguno para participar en la competición.

El formato de la competición incluye una primera ronda donde se celebran 22 eliminatorias directas. Los ganadores se unen a diez equipos que reciben un pase directo desde la primera ronda, provenientes de las asociaciones que pueden inscribir dos clubes. Todos los enfrentamientos se juegan en formato de ida y vuelta, utilizando los goles de visitante como criterio de desempate. Si esto no funciona, se realizan penales para determinar el equipo que avanza a la fase de grupos.

Una vez que se conocen los nombres de los equipos, los 16 clubes se sortean en cuatro grupos de cuatro equipos, donde deben enfrentarse a sus rivales dos veces. Los dos mejores equipos de cada grupo avanzan a la fase de eliminatorias. Los ganadores de grupo son cabezas de serie para la fase de eliminatorias y se enfrentan a uno de los otros tres equipos que terminaron como subcampeones. Además, los equipos del mismo país no pueden enfrentarse entre sí en los cuartos de final.

La etapa final ve a todos los equipos jugando eliminatorias de ida y vuelta, utilizando los goles de visitante como criterio de desempate en caso de que el marcador global esté igualado después de ambos partidos. Si la regla de goles de visitante no produce un ganador, los penales deciden el resultado.

La competición continúa con el mismo formato hasta la final, donde se juegan partidos de ida y vuelta para nombrar a un campeón. El ganador obtiene acceso a la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, la Copa Intercontinental de la FIFA, y tiene la oportunidad de jugar en la Supercopa de la CAF.

A lo largo de los años, numerosos clubes han reclamado el título, pero Al Ahly se destaca como el equipo más exitoso en la historia de la competición. El gigante egipcio ha ganado títulos consecutivos de la Liga de Campeones de la CAF en cuatro ocasiones (2005-2006, 2012-2013, 2020-2021 y 2023-2024), más que cualquier otro club en la historia del torneo.