Inglaterra - Premier League Cup

La Premier League Cup, anteriormente conocida como la U21 Premier League Cup, es una competición de fútbol de eliminación directa organizada por la Premier League para los clubes sub-21 de Inglaterra. Fue introducida en 2013 e incluye equipos de la Premier League 2 y de la Professional Development League.

El número de participantes en la Premier League Cup ha variado a lo largo de los años: 40 en 2019-20, 36 en 2020-21, 32 desde 2022-23 hasta 2023-24, y regresando a 36 en 2024-25. A pesar de esto, el torneo mantiene un formato consistente que presenta fases de grupos y eliminatorias desde agosto hasta mayo.

En la primera ronda de la Premier League Cup, los equipos se dividen en grupos, y cada club juega contra los demás equipos tanto de local como de visitante en un formato de doble round-robin. Los dos mejores equipos de cada grupo avanzan a la fase de eliminación directa de la Premier League Cup, que consta de Octavos de Final, Cuartos de Final, Semifinales y la Final, todas disputadas a partido único. Los partidos de la Premier League Cup que terminan empatados tras 90 minutos se deciden en tiempo extra y, si es necesario, en tanda de penales.

La Premier League Cup fue renombrada desde la U21 Premier League Cup en 2016, y el límite de edad aumentó de sub-21 a sub-23 antes de volver a ser sub-21 en 2022 para alinearse con las directrices de la Premier League 2. A cada equipo se le permite incluir cinco jugadores de campo mayores de edad y un portero mayor de edad.

Reading ganó el título inaugural de la Premier League Cup en la temporada 2013-14, derrotando al Manchester City 4-3 en el global en una final a doble partido. Swansea se convirtió en el primer equipo en ganar el formato de final a partido único, venciendo a Reading en 2016-17. El equipo galés regresó a la final la temporada siguiente, convirtiéndose en el primer club en alcanzar finales consecutivas, aunque perdió ante Aston Villa en penales en 2017-18.

La participación en la Premier League Cup no es obligatoria, y algunos equipos optan por no participar. Como resultado, la campaña de la Premier League Cup 2024-25 hizo historia al convertirse en la primera temporada en la que el campeón defensor (Fulham) y el subcampeón del año anterior (Tottenham) no participaron.