FA Youth Cup

La FA Youth Cup, oficialmente conocida como la Football Association Youth Challenge Cup, es una competición anual de eliminación directa para equipos de fútbol sub-18 en Inglaterra. Está administrada por la FA y fue fundada en 1952, siete años después de la FA County Youth Cup.

La FA Youth Cup atrae a más de 400 clubes juveniles de fútbol de todo el país, que deben competir en una Liga Juvenil o en una competición similar para calificar. Los equipos también deben estar completamente integrados dentro de la estructura de su club de fútbol senior. Además, con la FA Youth Cup llevándose a cabo entre agosto y abril/mayo, los jugadores deben tener menos de 18 años al 31 de agosto de la temporada actual para participar.

La competición comienza con rondas preliminares de clasificación para reducir el grupo a aproximadamente 120+ equipos. La FA Youth Cup avanza luego a través de cinco rondas, culminando en los cuartos de final, semifinales y final. Todos los partidos son de eliminación directa, incluida la final, que anteriormente se jugaba a doble partido.

Históricamente, la FA Youth Cup ha sido dominada por algunos de los clubes más destacados de Inglaterra, como Manchester United, Chelsea, Arsenal, Manchester City y Liverpool. Chelsea ganó notablemente el título siete veces entre 2010 y 2018, mientras que Manchester United se llevó la victoria en las primeras cinco ediciones.

La FA Youth Cup también ha impulsado las carreras de muchos nombres icónicos en el fútbol británico, incluidos George Best, Paul Gascoigne, David Beckham, Michael Owen, John Barnes, Ryan Giggs, Gary Neville, Frank Lampard, Steven Gerrard y Wayne Rooney, muchos de los cuales ganaron la competición o llegaron a las finales.