Premier League: West Ham e Crystal Palace empataram a zero e selaram o destino do Wolves
Crystal Palace 0-0 West Ham
Depois de alcançar as meias finais da Liga Conferência, era natural que o Palace dividisse atenções com o campeonato. Ainda assim, os 13 pontos somados nos sete jogos anteriores a este (4 triunfos, 1 igualdade, 2 tropeços) indicavam que a formação de Oliver Glasner entrava motivada num arranque de jogo equilibrado durante o primeiro quarto de hora. Brennan Johnson continua com problemas para influenciar desde a sua chegada aos Eagles, e as suas contrariedades persistiram no primeiro tempo, ao desviar um cabeceamento de canto para fora, momentos antes de atirar para fora do poste de Mads Hermansen.
O West Ham contrapôs com um período de domínio, quase capitalizando num pontapé de baliza falhado de Dean Henderson com um voleio de Taty Castellanos que seguia enquadrado, mas foi interceptado por Maxence Lacroix. A chance mais clara do primeiro tempo surgiu pouco antes do descanso, porém Konstantinos Mavropanos falhou em prolongar a sua veia goleadora, pois o seu salto alto foi neutralizado por Henderson.
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As jogadas de perigo rareavam num segundo tempo que começou intenso, o que promptou Glasner a realizar três substituições quando o relógio se aproximava da hora. Um encontro cada vez mais fragmentado requeria fôlego novo, mas nos derradeiros 15 minutos o marcador mantinha se sem alterações e tudo em aberto. Os fãs locais vibraram efusivamente com o que julgavam ser o golo decisivo, quando o entrado Ismaïla Sarr finalizou com potência de curta distância, mas uma interferência de Jean Philippe Mateta invalidou de imediato o que aparentava ser a reviravolta.
Esse foi o derradeiro lance notável, com o West Ham a aceitar, no fim das contas, um ponto que pode revelar se crucial na batalha pela salvação na Premier League. Nuno Espírito Santo não triunfou em nenhum dos seus derradeiros seis embates frente ao Palace (4 empates, 2 quedas), mas não se mostrará excessivamente afetado, visto que os Hammers voltam a dispor de dois pontos de margem sobre o Tottenham Hotspur, 18.º da tabela, a cinco rondas do término. Por outro lado, o Palace desperdiça a chance de somar três vitórias seguidas sobre estes rivais pela primeira vez no seu historial. Contudo, isso não inquietará os apoiantes dos Eagles, posicionados de forma segura no centro da classificação, com aspirações europeias ao alcance e distante da luta pela descida, agora selada de forma definitiva para o lanterna vermelha, o Wolverhampton Wanderers.