Halbfinalhoffnungen aufrechterhalten: Freiburg und Mainz im europäischen Abenteuer

"Wir starten bei null und streben nach dem Sieg. Wir wollen uns nicht zurückziehen und ängstlich agieren", erklärte Freiburgs Igor Matanovic, obwohl sie mit 3:0 aus dem Hinspiel in der Europa League gegen Celta Vigo führen. Die Spieler von Mainz teilen diese Haltung mit ihrem 2:0-Vorsprung gegenüber Racing Straßburg in der Conference League. "Mut muss sein", meinte Torwart Daniel Batz gegenüber dem SWR: "Angst haben wir nicht. Wir planen nicht, das Ergebnis zu verteidigen, sondern das Match zu gewinnen."

Fünfter Platz in der Champions League im Visier

Sollten beide deutschen Mannschaften das Halbfinale erreichen, würde das einen enormen Fortschritt für den potenziellen fünften Startplatz der Bundesliga in der nächsten Saison bedeuten. Die Gedanken der Akteure richten sich jedoch mehr auf den Titel. "Wenn man in unserer Position ist, wäre es falsch, nicht von Großem zu fantasieren", äußerte Mainzer Paul Nebel: "Trotzdem gilt es, den Einsatz auf dem Feld zu zeigen, um unsere Ziele zu erreichen."

Zum Match-Center: Straßburg vs. Mainz

Im "Hexenkessel" Stade de la Meinau erwartet am Donnerstag (21.00 Uhr/RTL) trotz der Rückkehr von Schlüsselfiguren Nadiem Amiri und Anthony Caci eine intensive Partie. "Es wird ein völlig anderes Match", warnte Coach Urs Fischer: "Die Atmosphäre im Stadion wird explosiv. Man muss das aushalten. Straßburg ist ein Team, das aggressiv spielt und Chancen durch Tempo sucht." Er erwartet "ein Feuerwerk von Straßburg von Beginn an" und fordert daher "große Durchhaltefähigkeit".

Freiburg startet neu?

Ähnlich ergeht es den Freiburgern am Donnerstag (18.45 Uhr/RTL) im engen Estadio Balaídos. "Wir sind uns bewusst, dass es erst die Halbzeit ist. Zu Hause wird Vigo anders auftreten", unterstrich Verteidiger Matthias Ginter. Ein 3:0-Vorsprung könne "tatsächlich riskant" sein, warnte Philipp Treu: "Wir kennen die Stärke in Vigo und dass sie dort schon starke Gegner besiegt haben." Die beeindruckende Leistung aus dem Hinspiel sollte niemanden täuschen.

Zum Match-Center: Celta Vigo vs. SC Freiburg

Es werde "noch sehr knifflig", schätzte Trainer Julian Schuster, der einen Tag nach seinem 41. Geburtstag trotzdem vom großen Erfolg träumt: "Ein Fehltritt und alles ändert sich. Daher muss der Druck gleich bleiben, und wir müssen präzise handeln." Zudem: "Der Trick nach solchen Triumphen ist, neu anzufangen". Motivation sollte bei der enormen Gelegenheit allerdings kein Problem darstellen.