Departing Andoni Iraola afirma que a qualificação para a Liga Europa é o 'final perfeito'

O espanhol de 43 anos, que anunciou em abril que deixaria o clube no final da temporada após assumir o comando em 2023, supervisionou uma ascensão dramática que culminou no melhor desempenho de sempre do Bournemouth na Premier League.

"Sou bastante duro mas estive muito perto (de chorar). Não posso pedir muito mais", disse Iraola à BBC Sport.

"Tive tanta sorte por estar neste momento com este grupo de jogadores e com este clube. Acho que é o final perfeito e estou muito agradecido."

O Bournemouth, que há 13 anos estava na terceira divisão do futebol inglês, irá jogar na Europa pela primeira vez na sua história.

Iraola afirmou que a qualificação para as competições europeias não fazia parte das suas expectativas iniciais, já que o seu principal foco era reformular o estilo de jogo da equipa.

"Não fazia ideia (de chegar à Europa quando assinei)", disse.

"A primeira coisa do clube foi mais do que os resultados, mudar o estilo, mudar a abordagem, ser mais ofensivo e proativo – foi por isso que me contrataram. O clube estava focado nisto e foi por isso que me senti atraído pela ideia.

"Sabia que era quase impossível chegar à Europa mas o dono disse-me desde o início, 'Quero a Europa.' Terminar as três épocas a retribuir, não só ao dono mas aos fãs e jogadores, é uma forma de lhes agradecer."

O Bournemouth encerrou a temporada com 57 pontos, vencendo 13 dos seus 38 jogos.